En 2013, el artista chino Xu Bing publicó Book from the ground, un libro escrito con caracteres emoji, logotipos comerciales y otros ideogramas universalmente conocidos. Bing lo concibió como un libro que pueda leer cualquier lector, sin importar su idioma.
Le pedimos a tres personas que pusieran en palabras el primer capítulo, para comprobar si leían lo mismo.
"Mi curiosidad por la capacidad expresiva del icono surgió por la señalización de los aeropuertos y los manuales de seguridad que hay a bordo de los aviones", explicó Xu Bing en una entrevista. "Estos descansan en el uso de diagramas, los cuales se esfuerzan por usar la menor cantidad posible de palabras para explicar asuntos relativamente complejos. Estas señalizaciones pueden considerarse los esfuerzos más tempranos de la humanidad para crear un texto común, y esto fue lo que llamo mi atención".
Las señalizaciones de los aeropuertos y los emojis son formas altamente estilizadas de lenguaje visual. Según Xu Bing, "los seres humanos dependen en buena medida de las formas visuales de comunicación. Lo visual tiene el poder de trascender las culturas porque es una representación directa de la realidad. […] La experiencia física que la humanidad comparte le da a las imágenes una base común. Por ejemplo, una imagen colocada frente a un teléfono puede representar distintos tipos de sonido. Unas cuantas curvas trazadas radialmente sobre un mismo eje, que van de pequeño a grande, pueden representar un sonido normal. Unas líneas onduladas connotan un sonido suave, y unas líneas quebradas un sonido más áspero. Aunque son formas visuales, distinguen una variedad de cualidades sonoras. La calidad relajante de las líneas onduladas deriva de su asociación con el movimiento del agua o el humo. Las líneas quebradas recuerdan al trueno y al relámpago, así que evocan intensidad. Este tipo de experiencias comunes trascienden la cultura, la localidad y el lenguaje".
La entrevista completa, en inglés, puede leerse aquí.
