Las tertulias son una instituciรณn de la conversaciรณn, como los cafรฉs, las casas de tรฉ, las academias renacentistas y los salones dieciochescos.
La palabra tertulia es una singularidad de la lengua espaรฑola. Tanto el Grand Robert como el Oxford English dictionary registran tertulia (tal cual) como palabra espaรฑola que entrรณ al francรฉs en 1776 (โRรฉunion savante oรน lโon comment Tertullienโ) y al inglรฉs en 1785 (โAn evening party in Spainโ).
El Diccionario de autoridades (1737) da tres acepciones de tertulia: 1. โLa junta voluntaria o congreso de hombres discretos para discurrir en alguna materia. Algunos dicen tertulea.โ 2. โSe llama tambiรฉn la junta de amigos y familiares para conversaciรณn, juego y otras diversiones honestas.โ 3. โEn los corrales de comedias de Madrid, es un corredor en la fachada frontera al teatro superior, y mรกs alto a todos los aposentos.โ A su vez, define corredor (entre otras acepciones) como โespecie de galerรญa que se hace en las casas alrededor (o en parte) de los patios o jardines para tomar el sol o divertirse con las vistas que ofreceโ.
ยฟDe dรณnde viene la palabra tertulia? El Diccionario crรญtico etimolรณgico de Corominas dice que no se sabe. Pero considera verosรญmil la explicaciรณn de Adolf Friedrich von Schack en su Historia de la literatura y del arte dramรกtico en Espaรฑa (1846):
โEl nombre tertulia aparece hacia la mitad del siglo XVII y sale desde entonces frecuentemente en las obras teatrales. Asรญ se llamaban los palcos del piso alto, que antes habรญan llevado el nombre de desvanes, y en los cuales se sentaba sobre todo el pรบblico educado y la gente de Iglesia. Entonces estaba de moda estudiar a Tertuliano, y los sacerdotes en particular tenรญan la costumbre de adornar sus sermones con citas de sus obras, por lo cual se les dio humorรญsticamente el nombre de tertuliantes, y a su lugar el de tertulia. De estos palcos, a los cuales ya anteriormente se habรญa dado el nombre honorรญfico de desvanes eruditos, salรญan los dictรกmenes a los que el autor reconocรญa mรกs fuerza, como procedentes de hombres entendidos.โ
La coincidencia entre tertulia y Tertuliano es tan grande que no parece casualidad. Y ciertamente Tertuliano (160-220), el citadรญsimo teรณlogo de los primeros siglos del cristianismo, pudo estar de moda en el siglo XVII, aunque habrรญa que documentarlo. Pero suponer que tertulia viene de Tertuliano porque los predicadores de entonces se adornaban citรกndolo parece rebuscado.
Otra interpretaciรณn decรญa que tulia recuerda a Tulio (Marco Tulio Cicerรณn), y que Tertuliano sonaba a ter-tullius โtri-Tulioโ: el orador cristiano que vale el triple que Marcus Tullius Cicero. Lo cual tambiรฉn parece rebuscado.
Observando la palabra por su parte final, resulta insรณlita. Solo hay otras dos con esa terminaciรณn: abulia y granulia (tuberculosis miliar). La parte inicial (ter) hace pensar en otras posibilidades. Muchos nombres de persona derivan de nombres latinos usados para indicar el orden de nacimiento. Construyo la siguiente lista a partir del Diccionario etimolรณgico comparado de nombres propios de persona de Gutierre Tibรณn. No registra la forma femenina de muchos, quizรก porque no existe.
1. Primo, Primiano
2. Secundo (a), Segundo (a), Secundino (a)
3. Tercio, Tรฉrtulo, Tertuliano (a)
4. Cuarto, Cuartila, Cuartilla, Cuadrato
5. Quinto, Quintilo (a), Quintilino (a), Quintรญn, Quinciano
6. Sixto
7. Sรฉptimo, Septimio (a)
8. Octavio, Octaviano
9. Nono (a)
10. Decio (a)
Tertuliano y Tertuliana derivan del nombre latino que algunos romanos daban a su tercer hijo. Otros usaban Tercio (Tercero) o Tertulo (Tercerito). Pero cabe pensar que tertulia tambiรฉn se relaciona con el nรบmero tres, sin que derive de Tertuliano, porque tertulia fue el nombre del piso mรกs alto de la sala de espectรกculos: el tercero.
La documentaciรณn mรกs antigua de tertulia que encontrรณ Corominas estรก en un entremรฉs de Luis Quiรฑones de Benavente (1581-1651). El entremรฉs era una pieza cรณmica corta que se intercalaba como descanso entre dos actos de la obra principal. Segรบn Juan Luis Alborg (Historia de la literatura espaรฑola. รpoca barroca), el entremรฉs con frecuencia habla de sรญ mismo con un guiรฑo irรณnico que busca la complicidad del pรบblico. Y asรญ sucede en esta queja, casi pirandelliana, del pasaje citado:
Dรฉjame mosqueterรญa…
ยฟQuรฉ me quieren los poetas?
ยฟQuรฉ me aflige la tertulia?
ยฟQuรฉ me quiere la cazuela?
Lo cual recuerda unos versos (posteriores) citados por el Diccionario de autoridades:
Llegaron los tertulianos,
rigidรญsimos jueces…
Mosqueterรญa, cazuela y tertulia fueron nombres de secciones para el pรบblico en el edificio teatral. El diccionario de la Real Academia (2014) dice que mosqueterรญa era โ2. En los antiguos corrales de comedias, conjunto de mosqueteros [soldados armados de mosquetes] asistentes a una representaciรณnโ. Que cazuela era y sigue siendo โ5. En un teatro, gallineroโ; pero fue tambiรฉn โ6. En los corrales de comedias, sitio que ocupaban las mujeresโ [secciรณn donde se permitรญa la asistencia de mujeres, debidamente acompaรฑadas]. Y que tertulia es โ1. Reuniรณn de personas que se juntan habitualmente para conversar o recrearse. 2. En los antiguos teatros de Espaรฑa, corredor en la parte mรกs altaโ. Tambiรฉn registra tertulia como cubanismo: โConjunto de localidades situadas en el piso alto de un cine o teatro.โ
El Diccionario de mejicanismos de Francisco J. Santamarรญa registra:
โMosquete. Pasillo interior en las salas de espectรกculos, sobre todo aquel que puede ocupar la gente en pie sin estorbar a los que estรกn sentados en luneta.โ Cita a dos autores: Carlos Gonzรกlez Peรฑa, El nicho iluminado, p. 189 (โdestinado a los espectadores que no gozaban del privilegio de sentarseโ) y R. Beltrรกn, Perfiles, p. 169 (โLos corrillos se forman en el mosqueteโ).
โCazuela. Popularmente, paraรญso, el sitio mรกs alto o alejado para espectadores en teatros. Se dice tambiรฉn gallera, gallinero, chilla, chilladora, gallola, etc.โ
โGayola. Vulgarmente, cazuela, galerรญa del teatro.โ
โTertulia. Vulgarismo veracruzano por bailecito familiar, fandango, bochinche, guateque o cosa parecida […]โ
โTertuliar. Formar tertulia, charlar.โ
La ilustre coreรณgrafa mexicana Nellie Happรฉe, que ha estado en muchos teatros del mundo viendo funciones de ballet, me dice que el tercer piso es el mรกs alto y de precio mรกs bajo en todas partes, como en el Palacio de Bellas Artes. Y me envรญa una foto que lo muestra claramente (Franco Maria Ricci, Palacio de Bellas Artes. Las obras y los dรญas 1934-2014, Mรฉxico: Instituto Nacional de Bellas Artes, 2014, p. 173).
Segรบn esto, los versos citados significaban algo asรญ como: โยฟQuรฉ traen conmigo los del tercer piso?โ โLlegaron los del tercer piso, rigidรญsimos jueces.โ
Pero suponer que tertulia viene de tercer piso tambiรฉn parece rebuscado. ~
(Monterrey, 1934) es poeta y ensayista.
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