Un impresionante ataque de dos horas y media contra Venezuela en la madrugada del 3 de enero paralizó las defensas aéreas del país, dañó varias instalaciones militares, dejó Caracas a oscuras con una guerra cibernética y culminó con una incursión de la CIA y el JSOC para capturar y exfiltrar a Nicolás Maduro y su esposa Cilia Flores de su complejo fortificado, una réplica del cual los comandos estadounidenses aparentemente pasaron semanas asaltando en un ensayo general para la operación. Esto siguió a meses de enorme acumulación militar en el Caribe, con 15. 000 soldados estadounidenses, y una serie de ataques legalmente dudosos de Estados Unidos contra barcos presuntamente dedicados al tráfico de narcóticos.
Hubo disparos, pero no hubo víctimas mortales estadounidenses. Los venezolanos afirman que al menos 40 personas murieron en el ataque, entre militares y civiles. A juzgar por las apariencias, la operación, cuyo nombre en clave era “Absolute Resolve”, se llevó a cabo a la perfección, aunque hasta ahora los detalles se han filtrado cuidadosamente a la prensa y solo plantean más preguntas que respuestas.
Para empezar, el New York Times informó que la CIA tenía un grupo de agentes trabajando dentro de Venezuela desde agosto, que de alguna manera pasaron desapercibidos. El paradero de Maduro y sus movimientos habituales en los días previos a su captura fueron comunicados a la Agencia por una “fuente dentro del Gobierno venezolano”, que podría ser alguien con quien se llevaban mucho tiempo cultivando relaciones o alguien que buscaba cobrar la recompensa de 50 millones de dólares por Maduro.
En la rueda de prensa en la que anunció la misión el sábado por la tarde, el presidente Trump dijo: “Vamos a gobernar el país hasta que podamos llevar a cabo una transición segura, adecuada y prudente”, e indicó que su secretario de Estado y asesor de Seguridad Nacional en funciones, Marco Rubio, estaría entre las autoridades proconsulares que supervisarían este proceso. Porque, evidentemente, Rubio no tiene suficientes carteras que lo mantengan ocupado.
Más intrigante aún es quién considera Estados Unidos como un digno jefe de Estado interino. No es Edmundo González, el líder opositor exiliado en España que Washington y muchos países europeos reconocen como el presidente legítimo del país tras la falsificación de los resultados de las elecciones nacionales de 2024 por parte de Maduro. Tampoco es la reciente ganadora del Premio Nobel de la Paz, María Corina Machado, a quien se le prohibió presentarse a las mismas elecciones en las que posteriormente se presentó González. Machado ganó el premio Nobel que Trump no ocultó codiciar en 2025 y, como compensación, ofreció halagos y adulación al comandante en jefe de Estados Unidos. Apoyó la intervención militar estadounidense y llegó incluso a hacerse eco de la mentira de Trump de que las elecciones presidenciales estadounidenses de 2020 fueron amañadas en su contra, una afirmación especialmente vergonzosa viniendo de una víctima real de una injusticia equivalente. Sin embargo, Trump la descartó como una “mujer agradable”, pero que carecía del “respeto” del pueblo venezolano para desempeñar cualquier cargo de liderazgo.
En su lugar, la Casa Blanca ha elegido a la vicepresidenta Delcy Rodríguez, una exponente de la línea dura de la ideología chavista que ha gobernado Venezuela durante un cuarto de siglo, como sucesora temporal de Maduro. Maquiavélica y despiadada, pero con reputación de gestora tecnocrática, Rodríguez es hija de Jorge Antonio Rodríguez, un guerrillero marxista que fue torturado y murió en prisión en 1976 tras orquestar el secuestro de William F. Niehous, un ejecutivo estadounidense. Se dice que su fanatismo revolucionario es consecuencia del martirio de su padre y del asma crónica que desarrolló tras ser rociada con gas lacrimógeno por la policía secreta venezolana mientras visitaba a su padre en la cárcel. Rodríguez, que también ocupa el cargo de ministra de Petróleo de Venezuela, incluso se rumorea que se encontraba en Moscú durante la exfiltración de Maduro.
Sin embargo, Trump explicó en su rueda de prensa que ella ya había prestado juramento como presidenta y había hablado largo y tendido con Rubio. Por muy antiamericana que sea, Rodríguez está ahora destinada a ser una herramienta dócil del agresor imperialista que tanto detesta. “Creo que se mostró muy amable, pero en realidad no tiene otra opción”, dijo Trump. “Básicamente, está dispuesta a hacer lo que creemos necesario para que Venezuela vuelva a ser grande. Es muy sencillo”.
Claro que no fue así realmente.
En un discurso grabado, Rodríguez apareció junto a funcionarios militares y civiles venezolanos (lo que sugiere que todavía se encontraba en Caracas) y denunció la Operación Determinación Absoluta como “bárbara”, un “secuestro ilegal e ilegítimo”. Pero eso no disminuyó su prestigio ante los secuestradores. Rubio restó importancia al discurso calificándolo de fanfarronería teatral y afirmó: “Tomaremos decisiones basándonos en sus acciones y sus actos en los próximos días y semanas”.
The Times añadió más detalles a la curiosa calma que se ha apoderado de MAGA al decidir que su Paul Bremer en América es un apparatchik socialista nativo:
Las personas que participaron en las conversaciones dijeron que los intermediarios convencieron al Gobierno de que ella protegería y defendería las futuras inversiones energéticas estadounidenses en el país. “He seguido su carrera durante mucho tiempo, así que tengo una idea de quién es y qué piensa”, dijo un alto funcionario estadounidense, refiriéndose a la Sra. Rodríguez. “No pretendo afirmar que ella sea la solución definitiva a los problemas del país, pero sin duda es alguien con quien creemos que podemos trabajar a un nivel mucho más profesional que con él”, añadió el funcionario, refiriéndose al señor Maduro.
No se dio ninguna pista sobre quiénes podrían haber sido estos “intermediarios”. El Miami Herald informó en octubre que Rodríguez estaba utilizando a la familia real de Qatar para hacer propuestas al Gobierno en favor de un “madurismo sin Maduro”, con Rodríguez y su hermano Jorge, que preside el Parlamento venezolano, pero estas propuestas fueron rechazadas. La idea era permitir que Maduro permaneciera en Venezuela y se retirarían todos los cargos estadounidenses contra él; el Herald dejó claro que Rubio no estaba satisfecho con ese resultado.
Quizás el detalle más revelador de la biografía de Rodríguez sea su cercanía con la Dirección de Inteligencia (DI) de Cuba, uno de los servicios de inteligencia más formidables del hemisferio occidental, o de cualquier otro hemisferio, para el caso. La DI la considera “una aliada ideológica fiable y una guardiana de los intereses estratégicos cubanos dentro del régimen”, según figuras de la oposición venezolana citadas por el Wall Street Journal. Su proximidad a La Habana no hace sino aumentar lo extraño de su nombramiento por parte de la administración Trump.
Esto se debe a que la DI no solo trata a Venezuela como su patio de recreo en Sudamérica, sino que es la única responsable de proteger la dictadura de Maduro precisamente del tipo de intervención militar que Estados Unidos acaba de llevar a cabo con éxito.
En 2010, el general cubano Ramiro Valdés, comunista formado en Checoslovaquia y creador de la DI, llegó a Caracas por invitación de Hugo Chávez, predecesor de Maduro y artífice del régimen socialista bolivariano, para ejercer de asesor del Gobierno, aparentemente con el fin de ayudar a resolver la crisis eléctrica de Venezuela. En realidad, Valdés comenzó a construir un Estado profundo dirigido por la DI dentro de Venezuela, que no ha hecho más que crecer en profundidad y alcance en la última década y media. Miles de cubanos, entre ellos médicos y trabajadores sanitarios, obtuvieron puestos en instituciones estatales y fueron compensados con millones de barriles al año de petróleo altamente subvencionado –100.000 barriles al día en el momento álgido del intercambio– que Caracas enviaba a su aliado embargado y aislado.
En 2019, el entonces asesor de Seguridad Nacional de Trump John Bolton sugirió que la presencia de hasta 25.000 efectivos de las fuerzas de seguridad cubanas fue lo que impidió que el entonces líder de la oposición venezolana, Juan Guaidó, movilizara al ejército del país para dar un golpe de Estado contra Maduro. Otros discuten que la cifra sea tan elevada.
Y, por supuesto, Cuba ha negado tener tropas o espías en Venezuela: insiste en que todos sus ciudadanos allí son particulares y que casi todos se dedican a la medicina. Pero el teniente coronel Carlos José Montiel López, desertor del ejército venezolano, declaró al Washington Post en 2019 que todos sus superiores eran cubanos, al igual que los manuales de entrenamiento que utilizaban sus ingenieros militares para excavar túneles subterráneos en previsión de una invasión estadounidense. “Iban vestidos de civil, pero los llamábamos por su rango militar: mi comandante, mi general”, dijo Montiel.
Una razón por la que los miembros vestidos de civil del ejército cubano y la DI pudieron integrarse tan perfectamente en Venezuela podría residir en el origen del aparato de seguridad de Castro. Creación de la KGB soviética, la DI (antes DGI) se ha distinguido durante mucho tiempo como un servicio alineado con Moscú en el tercer mundo por su uso de «ilegales», es decir, agentes con identidades y nacionalidades falsas que trabajan en el extranjero sin ninguna cobertura diplomática. Fidel Castro recurrió en gran medida a los ilegales para intentar establecer bases guerrilleras en toda América Latina a mediados de los años 60, a menudo en contra de los deseos de los partidos comunistas de esos países y de Moscú.
Según Vasili Mitrokhin, antiguo archivero del KGB, y Christopher Andrew, historiador británico especializado en inteligencia,
los ilegales cubanos recibían una formación mucho más rápida que sus homólogos del KGB: en parte porque la DGI era menos minuciosa y prestaba menos atención a la creación de “leyendas” seguras, y en parte porque era mucho más fácil para un cubano asumir otra nacionalidad latinoamericana que para un ruso hacerse pasar por un europeo occidental. En lugar de ir directamente a sus destinos latinoamericanos, la mayoría de los ilegales cubanos fueron desplegados a través de Checoslovaquia. Según las estadísticas que conservaba la StB checoslovaca (y que entregó al KGB), entre 1962 y 1966 un total de 650 ilegales cubanos pasaron por Checoslovaquia. La gran mayoría llevaba pasaportes y documentos de identidad venezolanos, dominicanos, argentinos o colombianos. En la mayoría de los casos, los documentos eran auténticos, salvo por la sustitución de la fotografía del ilegal por la del propietario original.
Rubio, hijo de emigrantes cubanos anticomunistas, no solo es consciente de esta penetración, sino que ha calificado repetidamente al DI como el sistema nervioso central del SEBIN, el servicio de espionaje de Venezuela. Los cubanos, dijo Rubio en la rueda de prensa de ayer, “básicamente colonizan [Venezuela] desde el punto de vista de la seguridad”, a pesar de que La Habana está “dirigida por hombres incompetentes y seniles, y en algunos casos, no seniles, pero incompetentes al fin y al cabo”.
“Fueron los cubanos quienes protegieron a Maduro”, añadió Rubio esta mañana en el programa Meet the Press. “No lo protegían guardaespaldas venezolanos. En cuanto a su inteligencia interna –quién espía a quién dentro para asegurarse de que no haya traidores–, todos son cubanos”.
Y, sin embargo, Maduro y Flores fueron secuestrados en plena noche y llevados a Nueva York para enfrentarse a nuevos cargos por narcoterrorismo.
Treinta y dos cubanos murieron en la operación Determinación Absoluta, según anunció la televisión estatal cubana, todos ellos pertenecientes al ejército o al Ministerio del Interior, y todos ellos, presumiblemente, miembros del equipo de seguridad de Maduro. (Ahí queda la coartada de los trabajadores médicos).
Pero este hecho, suponiendo que sea cierto, solo plantea preguntas más importantes sobre cómo se llevó a cabo esta operación. ¿Cómo es posible que una de las agencias de inteligencia y contrainteligencia más astutas de la región no se percatara de la presencia de agentes de la CIA durante medio año en su territorio “colonizado”? La DI también es conocida por tener ojos y oídos dentro de los Estados Unidos. Dirigió a Manuel Rocha, ex embajador de los Estados Unidos en Bolivia y funcionario de carrera del servicio exterior, durante 40 años antes de que fuera desenmascarado y arrestado por el FBI en 2023.
Sin embargo, por alguna razón aún sin explicar, la DI no advirtió a Maduro de la presencia de un topo entre sus filas, ni lo protegió de una emboscada al estilo Abbottabad con esteroides, que se había anunciado durante meses con una conspicua armada estadounidense en la zona y un ataque con drones de la CIA en un puerto venezolano en diciembre.
¿Eran los cubanos realmente “incompetentes”, como sugirió Rubio, o se les obligó de alguna manera a aceptar la destitución violenta de su cliente con la promesa de la continuidad del régimen liderado por alguien a quien conocen bien y en quien confían? ¿Podría ser que la administración transitoria de Rodríguez formara parte de un acuerdo silencioso negociado entre Washington y La Habana, ahora consciente de que tendrá que lidiar con una administración que quiere reforzar los intereses estadounidenses en el hemisferio occidental con diplomacia armada y operaciones “kinéticas”, tal y como afirma en su estrategia de seguridad nacional? Un exoficial de inteligencia estadounidense con experiencia en América Latina me dijo: “Aunque no les dijéramos expresamente a los cubanos lo que iba a pasar, probablemente lo sabrían de todos modos”.
“Si viviera en La Habana”, dijo Rubio ante las cámaras de televisión, “y estuviera en el Gobierno, estaría preocupado, al menos un poco”.
Es probable que ese mensaje se transmitió antes de que los Black Hawks descendieran sobre el Palacio de Miraflores.
Traducción de Ricardo Dudda.
