Mientras todo el mundo veรญa un Jabulani yo veรญa una pelotita amarilla. Y no es que no me interese el futbol. No soy de esas personas que se ponen a llorar cuando empieza un Mundial, lamentando de antemano que las conversaciones vayan a ser monopolizadas por Landon Donovan, Javier Aguirre y Elano. Pero lo que ocurriรณ ayer en Wimbledon, en la cancha 18, entre un francรฉs ranqueado arriba del nรบmero cien y un norteamericano al que conocen en su casa, ameritaba abandonar el mundial.
A lo largo de tres dรญas, Nicolas Mahut y John Isner protagonizaron lo que serรก recordado como la batalla deportiva mรกs larga de toda la historia: 183 juegos, 980 puntos, mรกs de 200 saques ases entre los dos y 11 horas con 5 minutos de juego. La batalla entre el francรฉs y el norteamericano batiรณ un nรบmero sin precedentes de rรฉcords mundiales en el tenis, incluyendo, por supuesto, el del partido mรกs largo de la historia: solamente el quinto set durรณ mรกs tiempo que el anterior encuentro mรกs duradero. Como bien explicaron en ESPN, la batalla titรกnica se debiรณ โen cierta medida- a los talentos inversos de los jugadores. Isner โuna mole de mรกs de dos metros de altura- cuenta con un servicio potentรญsimo, pero es lento sobre el cรฉsped y su fuerte no son las devoluciones. Por su parte, Mahut โdelgado y รกgil- tiene un saque mediocre, pero es capaz de alcanzar cualquier pelota que caiga sobre su rectรกngulo.
Ayer sintonicรฉ el partido cuando estaban empatados en treintaitantos juegos en el quinto set. Ambos jugadores se veรญan, por supuesto, agotadรญsimos. Isner, en particular, parecรญa estar a un sprint de la deshidrataciรณn. Mahut parecรญa estar molesto con su contrincante: con cada saque daba la impresiรณn de implorarle que se rindiera de una vez por todas. Sin embargo, ninguno de los dos alentรณ el paso, aligerรณ la fuerza en sus saques o el รญmpetu sobre el cรฉsped. Verlos jugar fue estar en presencia del mayor despliegue de estamina deportiva en la historia de este o cualquier otro deporte.
Para los interesados en el tema, recomiendo la crรณnica en vivo de The Guardian: รกcida, llena de hallazgos cรณmicos que sรณlo una publicaciรณn britรกnica puede encontrar.
– Romรกn Cabeza
