Jorge Semprún, de cuyo nacimiento se cumplen cien años en diciembre, es un personaje casi inverosímil y a la vez encarna como pocos el siglo XX. Vivió el exilio, estudió filosofía en Francia y luchó en la Resistencia, fue prisionero en un campo nazi, combatió el franquismo bajo identidades falsas, fue dirigente y luego expulsado célebre del Partido Comunista. Fue también un gran escritor europeo, un guionista prestigioso, un ministro de Cultura que impulsó cambios decisivos. Hijo de buena familia, creyó en el comunismo y arriesgó su vida por él; también describió como pocos su ceguera ideológica, su negación de la realidad, su carácter opresivo. Pragmático y crítico, a veces romántico y a veces ferozmente lúcido, decía que su optimismo europeo era voluntarista: un optimismo que nacía del recuerdo de las grandes tragedias del continente. Su literatura obsesiva y poderosa, sus controversias y sus reflexiones inolvidables sobre la memoria, su experiencia y su evolución política contienen lecciones imprescindibles para entender su tiempo y el nuestro.