Hay una lista en la wikipedia que registra los libros más vendidos en la historia. Desde luego, dice mucho y nada dice, será cuestionable y dudosa, se basará excesivamente en los estudios de mercado anglosajones, etcétera. No incluye ni la Biblia ni el Korán, ni los libros de Hitler y Mao que no se vendían, sino que había que leer por órdenes superiores.

Más de 100 millones

De los 7 libros que han vendido más de 100 millones de ejemplares he leído:

Historia de dos ciudades de Dickens (más de 200 millones).

Dream of the Red Chamber, (Sueño en el pabellón rojo) de Cao Xuequin (un chino del XVIII; 100 millones). 

El señor de los anillos y The Hobbit –me niego a llamarla “El jobito”, como le ponen en castellano— de Tolkien, que se leen en serie y que juntos han vendido más de 250.

And Then There Were None de Agatha Christie (100 millones; es la novela que originalmente se tituló Ten Little Niggers en Inglaterra y Ten Little Indians en Estados Unidos: dos palabras que cayeron en el descrédito politicorrecto. En español dice que se titula Diez negritos).

Es interesante que cinco de esos siete libros hayan sido escritos por ingleses (la otra es Harry Potter, que confieso desconocer) y por otro chino, Hanon Nimo.

Entre 50 y 100 millones

Esta lista tiene 14 títulos. He leído:

The Lion, the Witch and the Wardrobe, de C.S. Lewis (otro inglés). Es el primero de las crónicas “Narnia”, que leí jovencito.

She, de H. Rider Haggard (inglés también, pero victoriano). Parte de la tetralogía She (y el primero que suele leerse, aunque es mejor comenzar por Daughter of Wisdom). Haggard es más famoso por Las minas del rey Salomón

El principito del francés Antoine de Saint-Exupéry. Pusí.

The Catcher in the Rye, de Salinger (primer americano: en español dice que le pusieron El guardián entre el centeno). La leí a los 16 y no la he releído (a propósito, porque voy a echarme de menos).

Lolita, de Nabokov.

The Common Sense Book of Baby and Child Care, del Dr. Spock. (Confieso que, laus Deo, sólo leí los capítulos sobre fiebre, vómito, ronchas, colores de caca y cuándo llamar al pediatra.)  

El nombre de la rosa, de Umberto Eco.  

Los otros son manuales de autoayuda y novelas de aeropuerto (como ese señor del Código Da Vinci o el señor Coehlo de El alquimista) que no leí.

Entre 30 y 50 millones

Una lista de 24 libros. Sólo supe leer:

Los cuentos de Peter Rabbit de Beatrix Potter (a mis hijos).

La guerra y la paz de Tolstoi (36 millones sólo en ruso).

Las aventuras de Pinocho de Collodi.

El diario de Anne Frank.(Me obligó una tía.)

Cien años de soledad de García Márquez (30 millones). Único latinoamericano, junto a Tomás Eloy Martínez con una novela Santa Evita (10 millones) que desconozco y, me temo, desconoceré. 

The Girl with the Dragon Tattoo de Stig Larssen (Español: Los hombres que no amaban a las mujeres). Es el libro más reciente de las listas –2005— y lleva 30 millones. Tomo uno de la vertiginosa trilogía Millenium.

Entre 10 y 30 millones

Las listas anotan 64 títulos. He leído:

1984 de Orwell (25 millones)

El Padrino de Puzo.

Where the Wild Things Are, de Sendak (a mis hijos).

Shogun, de James Clavell. (Novela de aeropuerto, muy bien hecha.)

The Grapes of Wrath, de Steinbeck (Las uvas de la ira; me obligó mi tío comunista).

Norwegian Wood, de Murakami (primer japonés). La lista en español la llama, en español, Tokio Blues.

La peste, de Camus (¡doce millones!)

No Longer Human, de Dazai Osamu (que me sigue deprimiendo).

El mono desnudo, del antropólogo Desmond Morris. (La explicación de por qué las mujeres se pintan la boca es graciosísima…)

Divina Comedia, de Dante Alighieri (12 millones sólo en el siglo XX).

Catch 22, de Joseph Heller.

Breve historia del tiempo, de Stephen Hawking. (Entendí como la mitad.)

Y pues no, no están El Quijote, ni Pérez Galdós, ni…

Ni para el caso, tampoco otros que me habría imaginado: Shakespeare, Hugo, Kipling, Verne, Salgari…