Un problema de los organismos voluntarios es su falta de foco. Hay tantas cosas que hacer, tantas solicitudes de ayuda y tanta voluntad de ayudar que es fรกcil dispersarse y desaprovechar las ventajas de una especialidad.
La ayuda espontรกnea (personal, familiar, vecinal) ha sido y sigue siendo la mรกs comรบn. La ayuda especializada naciรณ quizรก en las comunidades religiosas. Pedro Nolasco fundรณ en el siglo XIII la Orden de la Merced para el rescate de cristianos cautivos. El Welfare State y los organismos laicos de ayuda son del siglo XIX. Todavรญa en 1896, el embajador รngel Ganivet (Cartas finlandesas) contrasta la espontaneidad de la ayuda vecinal en Espaรฑa con el espรญritu profesional de la ayuda en los paรญses nรณrdicos.
El organismo voluntario mรกs notable ha sido la Cruz Roja. Un empresario suizo (Henri Dunant) llegรณ a Solferino en viaje de negocios, poco despuรฉs de la famosa batalla que dejรณ miles de muertos y heridos (1859). Habรญa ayuda espontรกnea de la poblaciรณn y se puso a organizarla con bandera neutral: Tutti fratelli (todos hermanos). Animado por la experiencia, creรณ en 1863 un organismo internacional de ayuda neutral en conflictos. La Cruz Roja opera actualmente en 80 paรญses con unos 100 millones de voluntarios que hacen donativos o participan activamente. Los servicios locales se concentran en accidentes.
En la Guerra de Biafra (1967-1970), Bernard Kouchner y otros mรฉdicos de la Cruz Roja decidieron que no podrรญan ser neutrales ante la hambruna causada por el bloqueo militar. Difundieron fotos de los niรฑos famรฉlicos. Eso no iba con el estilo de la Cruz Roja, por lo cual se salieron y fundaron Mรฉdicos Sin Fronteras en 1971. Quizรก el hecho de subrayar su pertenencia a la profesiรณn mรฉdica inspirรณ a otras. Ahora hay organismos semejantes en muy distintas profesiones (Wikipedia, List of Without Borders organizations).
Ingรฉnieurs Sans Frontiรจres fue creado en 1982, y despuรฉs han surgido otros organismos de profesores, estudiantes y egresados de ingenierรญa en muchos paรญses, incluso Argentina, Espaรฑa, Colombia, Mรฉxico y Perรบ. Suelen formarse en una facultad de ingenierรญa con finalidades amplรญsimas: la tecnologรญa al servicio de los pobres. Pero tiene ventajas especializarse mรกs aรบn, por ejemplo: en agua potable, una necesidad fundamental de las poblaciones marginadas.
Ya existen tecnologรญas baratas, experiencia y hasta financiamientos para agua potable, pero cada caso es distinto. Hay que ir al lugar donde hace falta, estudiar la soluciรณn adecuada, organizar la participaciรณn local, seleccionar el equipo y los materiales preferibles, instalarlos, operarlos, hacer pruebas y mantenerlos en buen estado. Esto requiere promotores tรฉcnicos reconocidos como expertos. El reconocimiento ayuda a abrir puertas y conseguir apoyos una y otra vez para cada proyecto.
Patrick Flicoteaux y otros ingenieros y estudiantes (algunos miembros de Ingรฉnieurs sans frontiรจres) crearon una especie de Wikipedia especializada en agua potable para las comunidades pobres: Wikiwater. Estรก en francรฉs, inglรฉs y espaรฑol (http://www.wikiwater.fr). Cubre prรกcticamente todo lo concerniente al agua potable, con ilustraciones y de forma didรกctica.
Por ejemplo: Bรบsqueda de agua subterrรกnea. Pozos: excavaciรณn, instalaciรณn, mantenimiento, desinfecciรณn. Bombas: de mano, de pedales, elรฉctricas, solares, de ariete. Captaciรณn de manantiales, de agua de lluvia, de rocรญo. Retenciรณn del agua: arbolado, cordones de tecorral en arroyos intermitentes, microembalses, diques filtrantes, eliminaciรณn de fugas. Cisternas, tanques, tuberรญa, recipientes. Tratamiento: aeraciรณn, decantaciรณn, filtrado, ebulliciรณn, floculaciรณn, desalinizaciรณn, desinfecciรณn, irradiaciรณn solar, semillas de moringa. Anรกlisis del agua. Distribuciรณn, tarifas, administraciรณn. Aguas residuales, letrinas, saneamiento.
La moringa oleรญfera es un รกrbol cuyas hojas y semillas se usan en la India desde hace milenios para purificar el agua, hacer ensaladas y curarse. Su potencial para otros paรญses fue descubierto por Mรฉdicos Sin Fronteras y ahora es promovido por la FAO tambiรฉn para reforestar y como fuente de biodiรฉsel y forraje. En Mรฉxico se cultiva en Sonora, Nuevo Leรณn y Morelos, y se exporta como suplemento alimenticio, rico en proteรญnas y vitaminas A, B y C. El Tecnolรณgico de Sonora tiene expertos en su aprovechamiento. Puede ser la especialidad de otra asociaciรณn.
(Reforma, 28 diciembre 2014)
(Monterrey, 1934) es poeta y ensayista.
