En algรบn momento entre 1982 y 1983 John Cassavetes se enterรณ que tenรญa seis meses de vida.. No le dio a nadie la noticia de su prรณxima muerte, ni siquiera a Gena Rowlands, su esposa y mรกs cercana colaboradora. Habรญa decidido ponerle punto final a su carrera con una cinta reveladora, una amalgama de su filmografรญa y un retrato de sรญ mismo. Al mismo tiempo, la productora Cannon buscaba proyectos de calidad para levantar su imagen ante el pรบblico, acercรกndose a figuras como Jean-Luc Godard, Robert Altman y Cassavetes, quien decidiรณ adaptar al cine Love Streams, una obra de teatro original de Ted Allan que juntos habรญan montado recientemente
Apodado "el padre del cine independiente", Cassavetes se mantuvo alejado de los grandes estudios, y aunque al inicio de su carrera pensรณ en poder llegar al gran pรบblico, al hombre comรบn, hacia el final sabรญa que su obra estaba destinada a foros mรกs reducidos de lo que hubiera querido. Nunca estuvo dispuesto a simplificar sus ideas ni a dejar de explorar la condiciรณn humana desde su perspectiva y sin concesiรณn, y aunque es verdad que siempre estuvo interesado en el ciudadano comรบn y corriente, la estructura de sus pelรญculas y su manera cruda y directa de filmar fueron un obstรกculo para atraer a una audiencia mรกs numerosa (ademรกs de la poca publicidad y la limitada distribuciรณn). รl mismo financiรณ sus pelรญculas utilizando la paga de cuantos trabajos de actuaciรณn pudo conseguir, pues antes de tomar una cรกmara de cine para hacer Shadows (1957-1959), su principal interรฉs fue la actuaciรณn.
Love Streams (1984) se enfoca en Gena Rowlands como Sarah Lawson y su hermano Robert Harmon, que en la obra de teatro fue interpretado por Jon Voight. Sarah estรก en pleno divorcio y acaba de perder la tutela de su รบnica hija. Mientras que ella lo ha dado todo por su familia a un nivel de intensidad tan profundo que ha terminado alejรกndose de su esposo y su hija, Robert, su hermano, vive a la deriva rodeado de alcohol y mujeres fรกciles, sumergido por completo en la vida nocturna. Sarah siempre ha sido un ama de casa, y ahora que estรก sola no sabe quรฉ hacer. Robert es un novelista exitoso que habla en sus libros sobre prostitutas, borrachos y demรกs seres de la noche; no solo describe la soledad que acarrea ese estilo de vida, sino que la encarna. Despuรฉs de viajar a Europa para distraerse, Sarah llega a casa de su hermano sin avisar, y su visita coincide con la del hijo no deseado que Robert tuvo con una de sus amantes de antaรฑo. Sarah cree que el amor es un continuo flujo que no se detiene: love streams. A Robert la vida sentimental le cuesta mรกs trabajo. Por vรญas muy distintas, ambos personajes van en declive. Solos, se ven forzados a preocuparse el uno por el otro, sin nadie mรกs a quien atender.
Love Streams es una recapitulaciรณn de gran parte de la obra de su creador: la relaciรณn filial viene desde Shadows; Sarah recuerda al personaje amoroso pero sicรณtico de A Woman Under the Influence (1974) y a Minnie de Minnie and Moskowitz (1971), tres papeles interpretados por Rowlands; el actor Seymour Cassel hace el personaje de Moskowitz, la pareja de Minnie, y tambiรฉn es el marido de quien se divorcia Sarah: la uniรณn sentimental de Minnie and Moskowitz es disuelta en Love Streams. La vida nocturna y la compaรฑรญa femenina de Robert Harmon son una continuaciรณn del tema de The Killing of a Chinese Bookie (1976), y el aislamiento del escritor —el artista— es un eco de Opening Night (1976). Robert posee la libertad con la que sueรฑan los tres amigos de Husbands (1970), la รบnica pelรญcula ademรกs de Love Streams en la que Cassavetes es uno de los protagonistas. Estas referencias fueron un esfuerzo consciente de su parte, guiรฑos de despedida ante su arte y su pรบblico.
Hay dos aspectos del personaje de Robert Harmon en los que el arte imita a la vida, en este caso la de John Cassavetes. El primero es el interรฉs de ambos por rodearse de gente. Harmon le da albergue a varias mujeres en su residencia en un entorno casi familiar; Cassavetes primero creรณ un grupo de actores y actrices en su taller de actuaciรณn, y mรกs tarde los mezclรณ con su familia, su esposa y sus tres hijos: una cofradรญa fraternal. El segundo aspecto que tienen el comรบn el personaje y su creador es la afinidad por el alcohol. Robert vive de fiesta y con copa en mano; Cassavetes fue tan asiduo al licor que muriรณ de cirrosis en 1989. Viviรณ varios aรฑos mรกs durante los cuales terminรณ de dirigir una pelรญcula que se quedรณ sin director a medio rodaje, un proyecto que no tiene nada que ver con sus preocupaciones artรญsticas, que aceptรณ por el salario y que terminรณ odiando (Big Trouble, 1986). Llevรณ a escena una obra de teatro y estuvo a punto de filmar un guiรณn titulado She's Delovely, dirigido mรกs tarde por su hijo Nick como She's So Lovely (1997).
La dรฉcada del ochenta fue testigo del fin de uno de los cineastas mรกs importantes del siglo. Segรบn Martin Scorsese, Cassavetes fue su mentor: el gurรบ de toda una generaciรณn. Su รบltima cinta cierra ese legado. Love Streams es un testimonio incandescente cuya estela resuena hoy tanto como ayer. En palabras de John: "This is a sweet film. If I die, this is a sweet last film."
(ciudad de Mรฉxico, 1979) Escritor y cineasta
