Ningรบn paรญs del mundo, ni siquiera Estados Unidos, cuya Constituciรณn ha cumplido 233 aรฑos, es inmune a los abusos del poder absoluto en manos de una sola persona. Los padres fundadores lo sabรญan muy bien y en estos dรญas se ha comprobado. Vale la pena recordar su lecciรณn.
Alexander Hamilton
“Al gobierno se le suele clasificar, con frecuencia y precisiรณn, bajo dos clases: un gobierno de fuerza y un gobierno de leyes; el primero define al despotismo; el รบltimo, a la libertad”.
“Tully No. III”, 28 de agosto de 1794.
“La mayorรญa de los hombres tienen implantada una debilidad por el poder, y es natural abusar de รฉl cuando lo consiguen”.
The farmer refuted, 23 de febrero de 1775.
“Una gran ambiciรณn, sin el control de los principios, […] es una tirana insumisa”.
Carta a James A. Bayard,16 de enero de 1801.
James Madison
“No se puede negar que el poder tiene una naturaleza invasora y debe ser restringido con eficacia para evitar que cruce los lรญmites trazados”.
The Federalist, nรบm. 48, 1788.
“Un despotismo electivo no fue el tipo de gobierno por el que peleamos, sino uno en el que los poderes del gobierno estรฉn divididos y equilibrados de tal modo entre los distintos cuerpos magisteriales que ninguno pueda trascender sus lรญmites legales sin ser acotado y restringido de manera efectiva por los otros”.
The Federalist, nรบm. 48, 1788.
“La acumulaciรณn de todos los poderes โel legislativo, el ejecutivo y el judicialโ en las mismas manos, ya sean un par, o unas cuantas, o muchas, ya sea por herencia, por designaciรณn propia o por la vรญa electiva, puede considerarse con justicia como la definiciรณn misma de la tiranรญa”.
The Federalist, nรบm. 47, 1788.
“La verdad es que se debe desconfiar de todos los hombres con poder”.
Atribuida a รฉl.
“Cuando prevalece el exceso de poder, no se respeta como se debe la propiedad de ningรบn tipo. Ningรบn hombre estรก seguro en sus opiniones, su persona, sus facultades ni sus posesiones”.
Ensayo en la National Gazette, 27 de marzo de 1792.
“La esencia del gobierno es el poder; y el poder, alojado -como debe estar- en manos humanas, siempre serรก susceptible de abuso”.
Discurso pronunciado en la Convenciรณn Constitucional de Virginia, 2 de diciembre de 1829.
“En todos los gobiernos hay un poder que puede ejercerse de forma opresiva”.
Notas sobre el sufragio, 1787.
Thomas Jefferson
“No soy amigo de un gobierno muy enรฉrgico. Siempre resulta opresivo”.
Carta a James Madison, 1787.
“Ninguna de las tareas que realizรณ el ejecutivo fue tan compleja como la de elegir a la persona precisa para ocupar el sitio adecuado”.
Citado por J. B. McMaster, A history of the people of the United States (1883-1913).
“Cuando un hombre mira anhelante hacia alguno de ellos [puestos pรบblicos], una podredumbre comienza en su conducta”.
Carta a Tench Coxe, 1799.
“A menos que la masa retenga el suficiente control sobre aquellos en quienes ha confiado los poderes del gobierno, a estos los pervertirรก su propia opresiรณn…”.
Carta a M. van der Kemp, 1812.
John Adams
“Hay peligro en todos los hombres. La รบnica mรกxima de un gobierno libre debe ser no confiar a ningรบn hombre vivo el poder de poner en riesgo la libertad pรบblica”.
Notas para una alocuciรณn en Braintree, Massachusetts, primavera de 1772.
“Cortar los retoรฑos del poder arbitrario es la รบnica mรกxima que puede preservar las libertades de cualquier poblaciรณn”.
“The Novanglus Papers”, Boston Gazette, nรบm. 3, 1774-1775.
“La naciรณn que no consiga un equilibrio del poder adoptarรก el despotismo. No hay otra alternativa. Las rivalidades deben controlarse o crearรกn confusiรณn general, y no hay nada salvo el despotismo o el equilibrio del poder capaz de controlarlas”.
Discourses on Davila, nรบm. 15, 1790-1791.
“El poder siempre cree que tiene un alma magnรกnima y grandes miras, mรกs allรก del entendimiento de los dรฉbiles; y que estรก actuando al servicio de Dios, incluso cuando estรฉ violando todas sus leyes … el Poder nunca debe confiarse sin restricciones”.
Carta a Thomas Jefferson, 2 de febrero de 1816.
Publicado en Reforma el 10/I/21.
Historiador, ensayista y editor mexicano, director de Letras Libres y de Editorial Clรญo.
