Mientras los lรญderes europeos se preparan para endurecer las condiciones de entrada en la Uniรณn Europea, es necesario aportar una imagen mรกs clara de los patrones actuales de migraciรณn, y mรกs ampliamente de la posiciรณn de Europa en el proceso de globalizaciรณn.
Los datos disponibles son incompletos, pero suficientes para establecer los principales รณrdenes de magnitud. Los datos mรกs comprensibles son los que recoge la Divisiรณn de Poblaciรณn de Naciones Unidas a partir de las estadรญsticas demogrรกficas que proporciona cada paรญs y una labor paciente de homogeneizaciรณn. Sirven para indicar la tendencia de las corrientes migratorias que entran y salen de diferentes paรญses del mundo; incluyen tambiรฉn el tema delicado de las estimaciones de futuro de la poblaciรณn mundial para las prรณximas dรฉcadas. Si miramos los datos mรกs recientes disponibles, hay dos hechos que sobresalen claramente.
En el primer ejemplo, las corrientes migratorias que entran en los paรญses ricos (salidas netas) han caรญdo desde 2010. De 1990 a 1995 se mantuvieron en 2 millones de personas aproximadamente al aรฑo, de 1995 a 2000 en 2,5 millones y de 2000 a 2010 superaron los 3 millones; la cifra bajรณ entonces a 2 millones mรกs o menos por aรฑo entre 2010 y 2018, el nivel en el que Naciones Unidas basa sus previsiones para los prรณximos aรฑos.
La caรญda de los flujos migratorios
La poblaciรณn de los paรญses ricos estรก en torno a 1.000 millones de personas (500 millones en la Uniรณn Europea, 350 millones en Estados Unidos y Canadรก y 150 millones en Japรณn/Oceanรญa). Esto significa que la corriente migratoria estaba debajo del 0,2% por aรฑo en los 90, antes de aumentar a casi un 0,2% por aรฑo desde 2010. Estas corrientes pueden parecer minรบsculas y, de alguna manera, lo son: la globalizaciรณn de los aรฑos 1990-2018 es en primer lugar financiera y comercial y no ha alcanzado nunca los niveles de migraciรณn observados en el periodo 1870-1914.
Sin embargo, la diferencia es que los nuevos flujos migratorios conducen a mayores intercambios multiculturales que implican a gente de diferentes orรญgenes culturales (mientras que en el pasado los flujos migratorios eran esencialmente internos del Atlรกntico Norte), y que estos flujos migratorios tienen lugar en un contexto de estancamiento demogrรกfico: el nรบmero anual de nacimientos es ahora menos del 1% de la poblaciรณn en varios paรญses ricos. Esto significa que una contribuciรณn anual del 0,2% o 0,3% conduce en el largo plazo a un cambio apreciable en la composiciรณn de la poblaciรณn. Obviamente, no es un problema per se, pero experiencias recientes demuestran que por desgracia puede generar tentativas exitosas de explotaciones polรญticas identitarias, particularmente si no se hacen polรญticas adecuadas para promover la creaciรณn de empleos, alojamiento e infraestructuras necesarias.
La segunda conclusiรณn sorprendente que surge de los datos de Naciones Unidas es que la caรญda en los flujos migratorios se debe principalmente a la situaciรณn de Europa. El nรบmero de migrantes que entra a la Uniรณn Europea (salidas netas) se ha reducido a la mitad, cayendo de casi 1,4 millones de personas al aรฑo entre 2000 y 2010 a menos de 0,7 millones al aรฑo entre 2010 y 2018, a pesar de la llegada de refugiados y el pico de 2015. En Estados Unidos, donde la recuperaciรณn de la recesiรณn en 2008 fue mรกs fรกcil que en Europa, el flujo se mantuvo estable (1 millรณn al aรฑo entre 2000 y 2010, y 0,9 millones entre 2010 y 2018).
El superรกvit en la Eurozona
Hay un tercer factor que merece tener en cuenta junto a los dos primeros. Segรบn los รบltimos datos del BCE (Banco Central Europeo), el superรกvit comercial de la Eurozona se mantuvo en los 530.000 millones de euros en 2017, o casi un 5% del PIB de la eurozona (que son 11,2 billones de euros), y la tendencia es la misma en 2018. En otras palabras, cada vez que los paรญses de la eurozona producen 100 unidades de bienes y servicios, solo consumen e invierten 95 en su propio paรญs. La brecha puede parecer pequeรฑa, pero repetida aรฑo tras aรฑo es en realidad considerable. Nunca en la historia econรณmica, o al menos nunca desde la existencia de estadรญsticas sobre comercio (esto es, desde principios del siglo XIX) se ha visto un superรกvit comercial tan enorme en una economรญa de este tamaรฑo.
Algunos paรญses productores de petrรณleo tienen a veces superรกvits mayores del 5% o del 10% del PIB, pero son economรญas de menor tamaรฑo en relaciรณn a la economรญa mundial y son a menudo paรญses con poblaciones muy pequeรฑas (por tanto, los felices propietarios de estos recursos no saben realmente quรฉ hacer con ellos, aparte de acumularlos en el extranjero). Esta situaciรณn tan anormal, o en todo caso desprovista de precedentes, la provoca mayoritariamente Alemania, pero Alemania no estรก sola: Italia, por ejemplo, ha tenido un superรกvit comercial del 3% de su PIB desde 2015.
Para los defensores del mercado como un ser omnisciente y autosuficiente, esta situaciรณn es la consecuencia racional del envejecimiento; los paรญses europeos se anticipan a un futuro de escasez de trabajo y producciรณn โy posiblemente su total desapariciรณnโ y estรกn simplemente ahorrando para su vejez. La realidad es que debemos ver sobre todo la consecuencia de una competencia exacerbada sin ninguna guรญa polรญtica y un estancamiento excesivo de los salarios que ha conducido a una reducciรณn del crecimiento y un aumento de los superรกvits comerciales.
Tambiรฉn debemos tener en cuenta que hoy la eurozona tiene un superรกvit primario presupuestario. Los contribuyentes pagan mรกs impuestos de los que reciben en inversiรณn, con una brecha de mรกs del 1% del PIB. Igual que los dรฉficits presupuestarios de Trump hacen que empeore su dรฉficit comercial, los superรกvits presupuestarios europeos exacerban nuestro superรกvit comercial. Si Europa quiere reavivar las polรญticas de integraciรณn, tendrรก que empezar por aprender cรณmo invertir y cรณmo consumir de nuevo.
Nota del autor: las series de datos sobre flujos migratorios que menciono estรกn extraรญdos de la ONU, en โWorld Population Prospectsโ; todos los detalles estรกn disponibles en este archivo excel. Los datos de la balanza comercial de la Eurozona provienen del boletรญn econรณmico de junio del BCE (tabla 3.1, p. S8). Las รบltimas series sobre las balanzas italianas y alemanas estรกn disponibles aquรญ y aquรญ.
Publicado originalmente en el blog de Thomas Piketty en Le Monde.
Traducciรณn de Ricardo Dudda.
Thomas Piketty (Clichy, 1971) es profesor en la Paris School of Economics y autor de El capital en el siglo XXI.
