Abbas, fotรณgrafo iranรญ radicado en Francia, es actualmente presidente de la Agencia Magnum. Tiene publicados los libros: La revoluciรณn confiscada, sobre la revoluciรณn iranรญ y el derrocamiento del Sha; Retornos a Oapan, sobre la vida de un pueblo en la sierra de Guerrero; Journeys Beyond the Mask, en donde muestra el Mรฉxico rural y urbano, y Allah O Akbar, publicado en 1996, en el que hace un recorrido por las distintas formas de la fe en los paรญses islรกmicos. Las siguientes imรกgenes son un adelanto para Letras Libres del libro Un viaje por el cristianismo, de prรณxima apariciรณn, en donde Abbas repite el esquema de su tรญtulo anterior, pero muda de dios y feligresรญa.
En el corazรณn de Francia, cuna del racionalismo, cinco millones y medio de personas visitaron el aรฑo pasado el santuario de la Virgen de Lourdes, a orillas del Gade de Pau, en espera de alguno de sus milagros.
La religiรณn como pretexto
Esta entrevista se realizรณ en la Ciudad de Mรฉxico,el aรฑo pasado, cuando Abbas vino a nuestro paรญs a fotografiar la fiesta del 12 de diciembre en la Basรญlica de Guadalupe, fascinado por el sincretismo de la fe catรณlica de Mรฉxico.
¿De dรณnde surge tu interรฉs por documentar las religiones?
Mi interรฉs por el Islam surgiรณ a partir de la revoluciรณn iranรญ. Irรกn es mi paรญs, en esa revoluciรณn yo no era sรณlo un observador, estaba involucrado. Al principio fue un movimiento popular contra el rรฉgimen del Sha, confiscado poco a poco por los ayatolas. Desde entonces quise fotografiar la ola islamista que se extendรญa por el mundo, pero no me sentรญa preparado para hacerlo. Estaba acostumbrado a hacer pequeรฑos ensayos, reportajes para revistas. Vine a Mรฉxico y aquรญ pude abordar el lenguaje fotogrรกfico de una manera distinta: aprendรญ a trabajar un tema por un periodo mรกs largo. Durante siete aรฑos fotografiรฉ el Islam y el islamismo en el mundo. Despuรฉs, pensรฉ que estaba bien quedarse con Dios, pero habรญa que cambiar de profeta.
¿Crees en Dios?
Mi relaciรณn con Dios es cordial y estrictamente profesional.
Aunque sea popular y universal, Dios es un fantasma. Sin embargo, la necesidad de Dios es legรญtima; los que no lo necesitan son libres de no tener esa necesidad. No tengo nada contra la idea de Dios.
¿Es la religiรณn una forma de enmascarar los problemas de la gente?
En el mundo musulmรกn existen los marabouts, que forman parte de la tradiciรณn popular. Fueron hombres buenos que tuvieron una vida piadosa. Cuando mueren, son aceptados como santos. Se hacen peregrinaciones a sus tumbas, se les piden favores. En el mundo musulmรกn no hay iglesia, es la gente la que decide quiรฉn puede ser marabout y quiรฉn no. Marruecos es un paรญs dominado por una monarquรญa que alienta todas las formas piadosas del Islam. Se fomenta la oraciรณn, las peregrinaciones a la Meca, la limosna, etcรฉtera. Cuando las mujeres quieren que sus hijos tengan รฉxito en los exรกmenes de admisiรณn a la universidad, van a ver al marabout. Ellas saben que los resultados de los exรกmenes se manipulan, que hay corrupciรณn, que sรณlo los ricos entran a la universidad.
En lugar de protestar y rechazar la corrupciรณn que hay alrededor de esos exรกmenes, van a rezarle a los marabouts. Cuando sus maridos corren el riesgo de perder el trabajo por estar involucrados en cuestiones sindicales, van a ver al marabout. En este sentido, la religiรณn sรญ es el opio del pueblo, pues en lugar de exacerbar los conflictos, la gente espera el milagro y las situaciones de injusticia no se resuelven.
En tu libro sobre el Islam estableces una relaciรณn muy importante entre religiรณn y polรญtica.
Cuando trabajaba en el libro, descubrรญ que el islamismo es una ideologรญa polรญtica que nace y se alimenta del Islam y eso es justamente lo que quise mostrar. Los gรฉrmenes de violencia que encontramos en el islamismo existรญan ya en el Islam. No podemos ignorar los orรญgenes. El Islam ha sido una guerra permanente por imponerse; primero entre los musulmanes y despuรฉs en el resto del mundo. Cuando el libro saliรณ fui muy criticado por establecer ese paralelismo entre el Islam y el islamismo.
Los islamistas en Argelia, Irรกn o Afganistรกn van mรกs allรก del mundo espiritual: tienen un programa de continuidad que abarca la vida cotidiana, pretenden ordenar la vida de la gente, tienen programas para todo.
El islamismo es la ideologรญa polรญtica que regula la vida de todos los dรญas.
¿Quรฉ ha pasado con la revoluciรณn iranรญ?
Fotografiรฉ la revoluciรณn de 1978 a 1980. Despuรฉs estuve ausente 17 aรฑos. En 1997 regresรฉ, y lo que vi fue muy interesante. Por un lado, estรกn en la fase de consolidaciรณn de la revoluciรณn, pero al mismo tiempo son prisioneros de una ideologรญa de la que no pueden salir. Se dan cuenta de que el islamismo no funciona realmente bien, que la gente no es mรกs religiosa de lo que era antes. El Estado no ha podido imponer su ideologรญa, Irรกn se ha convertido en el reino de la hipocresรญa. El Estado no le pide a la gente que realmente crea, que sean buenos musulmanes. El Estado pide que parezcas un buen musulmรกn, que hagas como que crees, que finjas. Con que las mujeres se cubran con un chador y los hombres se vistan decentemente, se rece y se respeten los dรญas sagrados de la religiรณn musulmana es suficiente.
Entonces hay dos mundos: el del Estado con su ideologรญa y su cultura oficial y el de la poblaciรณn, que no tiene nada que ver con todo esto y que lo ignora. En sus casas los iranรญes se divierten, beben alcohol, fuman opio, las mujeres se quitan el chador. En el exterior se finge y se finge porque hay represiรณn.
¿Cรณmo ves la relaciรณn entre religiรณn y polรญtica en el mundo catรณlico?
En el mundo catรณlico no hay un equivalente del islamismo. No existe un proyecto para dominar al mundo en nombre de Jesรบs. Los islamistas sรญ tienen el propรณsito de dirigir al mundo segรบn Mahoma.
Dejando de lado el mundo catรณlico, me ha interesado ver en quรฉ medida la religiรณn influye en la polรญtica. Antes de las รบltimas elecciones presidenciales en Estados Unidos, la derecha protestante manipulรณ la agenda polรญtica de la naciรณn. Esto lo hemos visto de nuevo con el caso de Mรณnica Lewinsky. Han sido ellos los que mรกs presionaron al presidente Clinton.
En Rusia y Siberia pude observar la influencia de la Iglesia Ortodoxa sobre el nuevo movimiento nacionalista que crece cada vez mรกs a causa del caos.
Habrรญa que revisar en quรฉ medida la Iglesia influyรณ en la guerra de los Balcanes; los excesos en Kosovo y Bosnia fueron aceptados, sino es que bendecidos, por la Iglesia Ortodoxa serbia.
¿Quรฉ lugares o momentos del catolicismo has documentado?
Jerusalรฉn, los coptos de Egipto, el sur de Sudรกn, Malรญ, Sudรกfrica, el norte de Irlanda, Estados Unidos, el Papa en Francia, el santuario de Lourdes, distintos monasterios en Francia, la Semana Santa en Sevilla, Serbia, Rusia, Corea, Filipinas, Cuba, Mรฉxico, Brasil.
¿Tienes planeado trabajar sobre otras religiones?
La fe es una experiencia individual entre Dios y el hombre. Y eso es algo muy difรญcil de fotografiar. Para mรญ, la religiรณn es un pretexto desde donde observo los constantes cambios de la sociedad moderna. Lo que me interesa son los efectos polรญticos, sociales y econรณmicos de la religiรณn. Eso es lo que hice con el Islam y es lo que trato de hacer hoy en dรญa con el catolicismo. Fotografiar la forma en que aparece Dios en el mundo es un proyecto para toda mi vida.-— Marisa Gimรฉnez Cacho
