Hay en el centro de Barcelona, Espaรฑa, un barrioatรญpico que no tiene el mundo otroque se le parezca. Es un barrio en el que, por ejemplo, los roles se invierten: la mujer es la que trabaja y el hombre, por la crisis, se queda en casa cuidรกndose de que la policรญa lo pare y le pida papeles. En este barrio tambiรฉn, muchos inmigrantes, profesionales en sus paรญses, trabajan de albaรฑiles, de taxistas o empleadas domรฉsticas. Asรญ y todo, en ese barrio, la vida es mucho mejor que en sus tierras.
-Este siempre fue el barrio mรกs barato, el menos controlado. Aquรญ era mรกs fรกcil alquilar pisos. Las necesidades hicieron que desde 1998 pasemos de paรญs de emigrantes a uno de inmigrantes-dice Josep Masabeu.
Masabeu tiene 60 aรฑos. Es doctor en pedagogรญa y presidente de Braval, una ONG socioeducativa,de desarrollo y promociรณn social del Opus Dei en el barrio del Raval, que se propone promover la cohesiรณn social, luchar contra la marginaciรณn, prevenir la exclusiรณn social de los jรณvenes y facilitar la incorporaciรณn de los inmigrantes a la sociedad espaรฑola.
¿Cรณmo llegaron los primeros extranjeros a El Raval?
-Muchos escapaban de sus paรญses en barco y el azar los traรญa a Espaรฑa. A fines de los noventa,todos eran africanos: de Marruecos, de Senegal. Y luego comenzaron a llegar en aviรณn de Bangladesh y Pakistรกn, y se fueron instalando en el barrio. Eran todos hombres. Las primeras mujeres extranjeras vinieron de Filipinas y Ecuador. Solas. Trabajaban en casas de familia y enviaban el dinero a sus paรญses. Ya se sabรญa que El Raval era un barrio de inmigrantes. Cualquier extranjero llegaba a Espaรฑa y lo primero que hacรญa era ir al Raval. Buscaba a sus compatriotas. Total, les decรญan que “donde duermen dos, duermen tres”.
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En 1998, en Espaรฑa, la inmigraciรณn representaba el 1%de la poblaciรณn. Eran 637.085 extranjeros de un total de 39.852.651 habitantes.Ese mismo aรฑo, el mismo censo, arrojรณ que en El Raval, el barrio mรกs cรฉntrico de Barcelona y ex barrio Chino, los migrantes eran el 10 % por ciento del total.
Segรบn el censo de 2010 en El Raval viven 48.962 habitantesen un radio de 1,1 kilรณmetros. Es uno de los primeros lugares del mundo en densidad de poblaciรณn. Los extranjeros representan el 49,2% de la poblaciรณny son oriundos de 30 paรญses distintos.En el barrio, en 1, 1 Km, se habla en nueve idiomas yse practican nueve religiones. Muchos de ese 50,8% de espaรฑoles son hijos de extranjeros.
El 30% no tiene trabajo. Hay 1250 pisos “alquilados” por personas sin papeles. En El Raval no hay casas, ni construcciรณn. Las viviendas son departamentos muy antiguos.No importa.
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Masabeu dice que El Raval es el barrio mรกs pobre y estigmatizado de Barcelona. Pero allรญ ocurren situaciones muy atractivas con los chavales.
“Se preguntan mucho de religiรณn. ¿Por quรฉ no comรฉis esto?, ¿por quรฉ hacรฉis esto?,¿quรฉ fiesta estรกn organizando? El factor religioso unifica. Los chavales llegan desarraigados a El Raval. ¿Quรฉ le queda de lo que vivรญan en sus paรญses?Sus creencias”.
En El Raval, y en Barcelona, no existen los llamados “chicos de la calle”, niรฑos en situaciรณn de calle. Apenas se los detecta son enviados a centros de convivencia. Todos llegan a la ONG de Masabeu por el fรบtbolo por el bรกsquet. El 25 %de los doscientos chavales son espaรฑoles. El requisito es que los equipos estรฉn conformados por niรฑos de distintos paรญses.
-¿Tรบ quieres hacer deporte? Lo harรกs, pero tambiรฉn tienes que venir dos veces por semana a hacer los deberes-les proponen en El Braval.
Cada equipo tiene un plan de objetivos educativos. Se trabaja en conjunto con los maestros de la escuela y se controla que vayan a clase.
-El Raval es un barrio de gente pobre en lo econรณmico, pero a veces intelectualmente estรกn muy preparados-aclara Josep. Y cita el caso de una pareja de ucranianos. El padre era, en su paรญs, ingeniero y docente de la Facultad de Ingenierรญa de Kiev. La madre era partera. Cuando la Uniรณn Soviรฉtica se disolviรณ, partieron a El Raval. Hoy, ese padre ingeniero trabaja de albaรฑil. Y esa madre partera se dedica a la limpieza de una casa. Pero el chaval de esa pareja habla castellano, catalรกn, inglรฉs, francรฉs y ucraniano.
-El ambiente cultural e intelectual de esa familia no es el de un albaรฑil y una empleada de limpieza. Se convierte en un estereotipo que no es real. Por ejemplo, en Barcelona hay 12 mil pakistanรญes,la mitad tiene el carnet de la biblioteca de Cataluรฑa. Uno escucha lo mismo “yo soy mรฉdico y trabajo de esto; yo soy abogado pero me dedico a lo otro”.
Usualmente los supermercados y las cabinas telefรณnicas son atendidos por “pakis”. Los llegados de Marruecos solรญan trabajar de la construcciรณn. Los filipinos, de camareros o cocineros en restaurantes. Los de Bangladesh son los peluqueros. Los taxistas son siempre extranjeros,en su mayorรญa sudamericanos o indios. Las prostitutas suelen ser de Rumania. La crisis logrรณ que hoy cualquiera se dedique al trabajo disponible. Que se gane lo mรญnimo. Que haya pisos en los que viven diez personas, tirados en colchones, sin camas. Cuidando euro por euro para enviar dinero a sus paรญses.
-Por lo general ha sido un barrio con trabajo. Hoy tenemos un 30 %de paro. Necesitamos salvar la segunda generaciรณn; la de los chavales. Si ellos en cinco aรฑos, cuando sean mayores no tienen trabajo, yo creo que podemos ser el prรณximo Suecia o Francia en dondelos adolescentes incendian autos y causan revueltas.
¿Y los chavales notan la crisis?
-Pues claro. Todos tienen mรณviles, ahora sin crรฉdito.
Masabeu cuenta que hace tres aรฑos el gobierno creรณ un plan para facilitar el regreso a casa de muchos extranjeros: se pagaba el viaje y un aรฑo de pensiรณn. Se estimaba que marcharรญan 600 mil personas. Aรบn no se sumanlos 10 mil que opten por irse.
-La situaciรณn es esta. Ellos, aquรญ, tienen agua, comida, todo lo necesario al alcance. En sus pueblos deben caminar kilรณmetros para acceder a las necesidades bรกsicas.
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El trabajo de los voluntarios es fundamental para los niรฑos que crecen en un paรญs, muchas veces, tan distinto al de sus padres. Ellos ceden horas de su vida para ayudarlos con la tarea. En El Raval hay casos de chavales que no ven a sus padres durante todo el dรญa, por los trabajos, y las pautas de conducta las terminan dando los voluntarios. Hay, tambiรฉn, chavales que nacen en Barcelona y son hijos de padres extranjeros, que no saben hablar en catalรกn. Y tienen muchos inconvenientes para comunicarse con sus familiares.
Despuรฉs de practicar y practicar un ejercicio, el voluntario, sin que lo sepa el chaval, se contacta con el maestro de gradoy le cuenta los avances.El maestro lo llama en la clase y lo hace pasar al pizzarrรณnpara que haga el mismo ejercicio que ha practicado con el voluntario.
-Joder, ¡quรฉ bien que te ha salido!-le dice el maestro.
Ahรญ la autoestima sube, el chaval se da cuenta que no es tan burro como le hacen creer en su casa.
Y muchos son agradecidos con todos los conocimientos que adquieren en El Braval. Como ese chaval hijo de filipinos, que dice Josep que cuando consiguiรณ su primer empleo fue y le regalรณ 100 euros del sueldo.
-Casi me muero de la emociรณn-recuerda Josep.
(Buenos Aires, 1985) periodista, colaborador del diario Clarรญn y de otros medios argentinos. Dicta talleres de periodismo en las cรกrceles. Actualmente trabaja en su primer libro.
