โEs muy complicado ser boxeador en Espaรฑa, oficialmente es como no ser nadaโ
Petia Petrov, boxeador ruso de peso ligero, 26 aรฑos, con 27 combates, 23 triunfos, dos nulos y dos derrotas, pide una Fanta naranja. Yo pido una cerveza. โSi tomo una cerveza, me mareoโ, dice. โCon un vaso ya estoy borracho. No estoy acostumbrado, y no me gusta el sabor, tampocoโ.
Petia, apodado “El Zar”, vive con su hermana, azafata de trenes, y con su madre, que regenta un bar en un mercado del centro. Su manager es Ricardo Sรกnchez Atocha, el que ha conseguido casi todos los campeones mundiales que ha tenido Espaรฑa.
ยฟFuera del ring, alguna vez te peleaste?
De pequeรฑo peleaba mucho, porque yo era pequeรฑo de fรญsico y cambiรกbamos mucho de ciudad, de colegio, por el trabajo de mis padres. Y cuando eres nuevo y pequeรฑo, lo que hacen el primer dรญa es meterse contigo, y si das la cara, pues te respetan. Casi siempre el primer o segundo dรญa me tocaba pegarme. Pero bueno, la รบltima vez creo que fue cuando tenรญa catorce aรฑos. Tengo 26, asรญ que han pasado muchos aรฑos y con el tiempo he aprendido a evitar los problemas. Me han provocado muchas veces, he tenido la ocasiรณn, pero intento ser listo. Yo soy un profesional.
ยฟQuรฉ hacรญa tu padre en Rusia, que se mudaban tanto?
Mi padre acabรณ la academia de policรญa y le mandaron a una ciudad. Era obligatorio: terminabas la carrera y te mandan dos aรฑos a un destino. Mi madre tambiรฉn era policรญa. Yo nacรญ en un pueblo pequeรฑo, Ryazan, y luego a mis padres los destinaron a otra ciudad, Novopavlovsk. Allรญ dejaron la policรญa e hicieron la carrera de Derecho. Ellos siempre iban en busca de una vida mejor para mรญ y mis dos hermanos. Estaban en un pueblecito pequeรฑo y estaban bien, tenรญan sus negocios, tiendas, tenรญan un restauranteโฆ vivรญamos bastante bien. Pero veรญan que para los niรฑos no habรญa salida, asรญ que fuimos a una capital del sur, Stรกvropol, una ciudad de estudiantes, porque habรญa posibilidades para la gente joven. Mis padres querรญan que estudiรกramos.
ยฟPor quรฉ vino tu madre?
Mi madre vino en el aรฑo 99, que yo creo que para Rusia fueron los peores aรฑos, cuando estaba gobernando Yeltsin, el borracho. Con el sueldo de dos abogados era imposible ir a una universidad o hacer algo mรกs. Y como mis padres siempre pensaron en una vida mejor para nosotros, estaban buscando salidas al extranjero. Una vecina de mi madre se vino para acรก, llamรณ a mi madre y le dijo que habรญa un trabajo. No se lo pensรณ mucho. Su primera intenciรณn era irse a Estados Unidos, pero no le dieron visado, no sรฉ si porque fue policรญa o algo asรญ. Acรก no dieron problemas y entonces se vino. Y despuรฉs nos trajo: yo primero, luego mi hermano mayor, y mi hermana.
ยฟEchas de menos?
Sรญ, sobre todo a mi familia. Tengo ahรญ a mi abuela, a mi padre, a mis tรญos. Tengo muy buenos recuerdos de gente, sobre todo de mi entrenador, que de pequeรฑo me enseรฑรณ toda la tรฉcnica. Y he dejado muchos amigos, sobre todo compaรฑeros de boxeo.
ยฟTe planteas volver?
Sรณlo de vacaciones. Me gusta estar ahรญ y pasar por los sitios en donde estuvimos cuando รฉramos pequeรฑos y tal, pero me he acostumbrado a vivir aquรญ, tengo a mi familia, a mi chica, y quiero quedarme. En los diez aรฑos que llevo aquรญ sรณlo he podido ir una vez, hace dos aรฑos. Sobre todo porque cuando tengo tiempo, no tengo dinero, y cuando tengo dinero, no tengo tiempo.
ยฟCรณmo empezaste con el boxeo?
Vimos un combate profesional por televisiรณn cuando tenรญa ocho o nueve aรฑos, y nos gustรณ. Mi padre nos comprรณ guantes y nos metiรณ a entrenar, a mรญ, a mi hermano, y a mi hermana. Mi hermano hizo aquรญ ocho peleas profesionales, pero se retirรณ, porque es muy difรญcil vivir en Espaรฑa del boxeo. Se casรณ y tenรญa que mantener cosas, querรญa tener familia, y decidiรณ dejarlo.
ยฟAlguna vez te sentiste discriminado por ser extranjero?
Nunca. La gente aquรญ se ha portado aquรญ muy bien conmigo. Me consideran espaรฑol.
Pero no puedes disputar el tรญtulo espaรฑol porque no tienes nacionalidad.
No, hay que ser espaรฑol para poder disputar el tรญtulo nacional. Pero bueno, estoy arreglรกndolo. Quiero pensar que el aรฑo que viene podrรฉ obtener la nacionalidad. Para evitar problemas, porque renovar todos los aรฑos la tarjeta de residencia es un coรฑazo. Es difรญcil, porque el boxeo no estรก legalizado aquรญ en Espaรฑa. Entonces, es como que yo ni tengo trabajo ni tengo nada, oficialmente. Ser boxeador es como no ser nada, en Espaรฑa.
ยฟY para pelear no hacen contratos legales?
Hay contratos entre el boxeador y su manager, pero no es un contrato de trabajo. No tenemos nรณminas. Entonces siempre hay que buscar un trabajo para renovar la residencia y para pedir la nacionalidad. El aรฑo pasado estuve trabajando para el padre de mi novia, que me contratรณ. Ahora, de momento, no tengo nada, pero en breve tendrรฉ que conseguir un contrato de trabajo para poder pedir la nacionalidad.
ยฟRecibes alguna ayuda estatal?
Ninguna. Ademรกs, en cuanto cobres una bolsa mรกs o menos buena, lo que tienes que hacer es pagar. El 36 por ciento creo que es. Y todos los gastos del deporte te los tienes que pagar tรบ. Es complicado.
ยฟPor quรฉ crees que este deporte no termina de arraigar en Espaรฑa?
Lo hemos hablado tanto, lo hemos pensado tantoโฆ pero no lo entendemos. En el resto de Europa (Alemania, Inglaterra, Rusia, los paรญses del Este), un campeonato del mundo es impresionante el dinero que genera y la gente que va. No entiendo por quรฉ aquรญ no.
ยฟCuรกnto entrenas?
Por la maรฑana una hora y media, mรกs o menos. Hacemos preparaciรณn fรญsica. Y por la tarde dos horas y media, mรกs o menos, hacemos saco, guantes, manoplas, y todo lo que tiene que ver con el boxeo. De lunes a viernes, dos veces al dรญa, y los sรกbados por la maรฑana. Y sรณlo paramos en vacaciones de verano un par de semanas y en Navidades una semana. El resto del aรฑo estamos entrenando, entonces estamos mรกs o menos preparados casi siempre por si sale un combate.
Es un sacrificio enorme…
Sรญ, es muy duro. Fรญsicamente y, sobre todo, psicolรณgicamente. Levantarte todos los dรญas, despuรฉs de una paliza que tienes de la semana anterior, y tienes que hacerlo una vez y otra vez, cuando te duele todo el cuerpoโฆ Llega un momento en el que la mente ya no aguanta. Sobre todo cuando ves que no hay recompensa econรณmica, que tampoco puedes trabajar porque tienes que dedicarle muchas horas a esto, que lo รบnico que puedes buscar es algรบn trabajillo de entrenador o de fin de semana. Y tienes que aguantarte. Es muy complicado ser boxeador en Espaรฑa.
ยฟCรณmo vive entonces un boxeador de nivel alto que no gana aรบn buenas bolsas?
Todos tienen que trabajar de alguna manera. Yo doy clases de boxeo por la noche. Y me mantengo con lo mรญnimo, para poder pagar el alquiler y poco mรกs. Asรญ con la esperanza de cobrar unas buenas bolsas, ganar el campeonato, y vivir un poco mejor.
ยฟCรณmo son las bolsas que ustedes cobran en sus peleas?
Muy bajas, como un sueldo de una persona normal. Pero al aรฑo hacemos cuatro o cinco peleas, entonces no es posible vivir con cuatro sueldos doce meses.
ยฟNunca se te ocurriรณ dejarlo y estudiar o hacer otra cosa?
Siempre se te pasa por la cabeza, sobre todo en los momentos en los que estรกs sobreentrenado y un poco harto del boxeo. Piensas si merece la pena o no. Lo que intento es no pensarlo, seguir trabajando y tener esperanza y fe en que para algo va a servir esto.
Por ahora no te puedes ni plantear irte a vivir con tu chica, ยฟno?
Ahora estรก muy complicado. Pero mรกs adelante sรญ. Espero que no sea ya muy tarde (risas)โฆ Yo soy muy de familia, pero por el momento no es posible. Pronto, si tengo suerte, podremos ir a vivir juntos y hacer una familia, y estar bien.
ยฟCรณmo te ves dentro de veinte aรฑos?
(Risas) Con mi casa llena de cinturones de campeonatos, mi familia. A lo mejor con una escuela de boxeo, porque no creo que hasta el dรญa en el que deje este mundo salga del boxeo, porque me encanta. Me gusta enseรฑar.
ยฟPor quรฉ crees que en el boxeo hay tantos que arruinaron sus vidas con excesos?
Eso existe en todos los mundos, aunque en el boxeo hay bastante, no sรฉ por quรฉ. Ser campeรณn es muy difรญcil: son muchos aรฑos de entrenamientos, de cuidarte, de sacrificarte en muchas cosas. Asรญ que llegar y tirarlo todo por la borda por el alcohol, por la fiesta, la verdad es que no lo entiendo. Yo me estoy enfrentando dรญa a dรญa con lo que cuesta llegar, y no me lo imagino.
โFeliciano Tisera
(Fotografรญa de Milagros Checarelli)
Periodista todoterreno, ha escrito de polรญtica, economรญa, deportes y mรกs. Ademรกs de Letras Libres, publicรณ en Clarรญn, ABC, 20 Minutos, y Reuters, entre otros.
