La palabra civil fue denigrante. El primer diccionario de la lengua castellana (Covarrubias, 1611) la define como “El hombre apocado y miserable”. Lo que evoca el mundo feudal, donde habรญa los nobles, los religiosos y los poca cosa: los civiles.
En ese mundo, el poder y el prestigio estaban en los castillos, que estaban en el campo; no en las “ciudades” (pequeรฑรญsimas y misรฉrrimas), donde vivรญan los malvivientes. Hoy, el poder y el prestigio estรกn en las ciudades.
Actualmente, civil no tiene un significado propio: significa por negaciรณn. Si se habla de “la aviaciรณn futura”, futura tiene un significado que aรฑade a aviaciรณn. Si se habla de “la aviaciรณn civil”, lo que civil aรฑade es la negaciรณn de militar. Negaciรณn variable, porque en “matrimonio civil”, civil no aรฑade la negaciรณn de militar, sino de religioso.
Cronolรณgicamente, la negaciรณn se usa para seรฑalar algo nuevo, distinto de lo que habรญa antes. La Reforma luterana niega el centralismo eclesiรกstico. La Revoluciรณn francesa niega la monarquรญa y el poder eclesiรกstico. Napoleรณn impone el cรณdigo civil negador de la aristocracia, el derecho canรณnico y los usos y costumbres. Hegel inventa el concepto contemporรกneo de sociedad civil como una comunidad distinta de la familia y el Estado. En orden alfabรฉtico:
Actor civil, en un proceso penal, es la parte que no demanda castigo penal, sino restituciรณn o indemnizaciรณn.
Aรฑo civil es el que comprende un nรบmero redondo de dรญas (365 o 366), no el aรฑo sideral (365.25636).
Arquitectura civil es la no religiosa ni militar.
Aviaciรณn civil: la no militar.
Banda de Mรบsica Civil: la no militar, fundada en Huehuetenango por un militar.
Banda civil del espectro radioelรฉctrico: la franja de frecuencias reservadas a los radioaficionados, no a la radiotelefonรญa privada de empresas e instituciones, ni a la radiodifusiรณn pรบblica.
Casa civil: en algunos paรญses, personal que se encarga de los servicios no militares de la residencia del jefe de Estado.
Cรณdigo civil: histรณricamente, el no monรกrquico, eclesiรกstico ni militar; actualmente, el no penal.
Corona civil: en la antigua Roma, la de ramas de encina, con que se premiaba al que, no siendo militar, habรญa salvado la vida a otro en una acciรณn de guerra.
Derecho civil: el que regula las relaciones de las personas entre sรญ, no aquรฉllas donde el Estado es una de las partes.
Derechos civiles: los de los ciudadanos frente al Estado.
Desobediencia civil: intencionado no cumplimiento de lo que manda la autoridad.
Dรญa civil: el de 24 horas, no el sideral medio de 23 horas, 56 minutos y 4 segundos.
Estado civil: clasificaciรณn de las personas en relaciรณn con el matrimonio, segรบn la ley, no de hecho.
Fiscal civil: en algunos paรญses, magistrado que interviene en un juicio civil en favor de personas vulnerables, por ejemplo: hijos menores en un juicio de divorcio.
Frutos civiles: los que no resultan de la reproducciรณn natural de animales o vegetales, sino de derechos (intereses, arrendamientos, patentes, pensiones).
Guardia Civil: en varios paรญses, fuerza pรบblica no militar.
Guerra civil: la interna, no externa.
Hospital civil: el no religioso.
Ingenierรญa civil: la no militar.
Interdicciรณn civil: sentencia que declara la muerte civil de una persona.
Juzgado civil: el no penal.
Matrimonio civil: el no religioso.
Muerte civil: la del sentenciado que conserva la vida, pero ninguna capacidad jurรญdica.
Obligaciรณn civil: la exigible legalmente, aunque no obligue en conciencia.
Panteรณn civil: el no religioso.
Pleito civil: el no criminal.
Posesiรณn civil: la que se tiene de hecho, no de derecho.
Protecciรณn civil: la no militar que dan las autoridades a la poblaciรณn vรญctima de una catรกstrofe.
Registro civil: el no religioso de nacimientos, matrimonios, defunciones, testamentos y demรกs hechos relativos al estado civil.
Responsabilidad civil: la no moral.
Servicio civil: conjunto de empleos pรบblicos no polรญticos, sino permanentes.
Sociedad civil: en la Edad Media, la no eclesial; en Hobbes y Kant, la no salvaje; desde Hegel: la comunidad que no es la familia ni el Estado.
Valor civil: valentรญa frente al poder y el quรฉ dirรกn. ~
Publicado en Reforma el 31/XII/23.
(Monterrey, 1934) es poeta y ensayista.
