En sus Cinco memorias sobre la instrucciรณn pรบblica (1792), el noble y revolucionario marquรฉs de Condorcet propuso que los artesanos supieran fรญsica y quรญmica, no sรณlo usar las manos. Fue una idea noble y revolucionaria frente a la tradiciรณn que opone la vida intelectual a la inteligencia de las manos. Una propuesta anรกloga serรญa exigir el dominio de un oficio como requisito para entrar a la universidad.
Las manos inteligentes fueron decisivas para el desarrollo de la especie humana y la cultura. Lo siguen siendo para el desarrollo personal. En la destreza, el cerebro coordina los dedos, los ojos y los oรญdos para producir resultados. En el simple tacto, hay investigaciรณn, conocimiento. Pero las habilidades manuales son vistas con desdรฉn por la educaciรณn superior, como algo socialmente inferior, aunque los grandes cirujanos y los grandes pianistas llegan a serlo por el uso magistral de sus manos.
La vida humana se enriquece con los oficios ignorados por el sistema educativo: afiladores, albaรฑiles, bordadoras, carpinteros, cerrajeros, cortineros, cocineras, costureras, electricistas, encuadernadores, enfermeras, estilistas, floristas, fumigadores, herreros, hojalateros, impresores, jardineros, mecรกnicos, mecanรณgrafas, modistas, paragรผeros, parteras, pintores, relojeros, reparadores de aparatos, rotulistas, sastres, soldadores, tapiceros, tejedoras, vulcanizadores, zapateros y cien oficios mรกs que exigen manos inteligentes.
Las primeras universidades formaban teรณlogos. Despuรฉs, abogados. Mucho despuรฉs, mรฉdicos y mรบsicos, cuyo saber manual fue visto como indigno del nivel universitario. Las disciplinas puramente conceptuales como la teologรญa y el derecho eran y siguen siendo de enseรฑanza oral. Necesitan cuando mucho un pizarrรณn, no quirรณfanos, instrumentos musicales, talleres, laboratorios o prรกcticas de campo. Quizรก por eso, la enseรฑanza de la administraciรณn, que tambiรฉn fue rechazada como indigna del nivel universitario, tuvo un รฉxito fulminante: puede reducirse a bla-bla-blรก. A lo largo del siglo XX, la enseรฑanza administrativa en las universidades naciรณ, creciรณ y rebasรณ en nรบmero de alumnos a las carreras tradicionales.
El presidente Lรณpez Obrador prometiรณ en su plan de gobierno: “En 2019 estarรกn funcionando 100 universidades pรบblicas con carreras acordes a cada regiรณn del paรญs, para atender con educaciรณn de calidad y sin pago de colegiaturas”. Otras declaraciones morenistas: Se buscarรกn municipios donde no haya universidad, especialmente en zonas indรญgenas. Habrรก lugar para 64,000 estudiantes [ยฟ640 por universidad?]. El cupo de los salones se duplicarรก porque los estudiantes estarรกn ahรญ el 50% del tiempo. El otro 50% saldrรกn a investigar. La enseรฑanza universitaria darรก “perspectiva de lo pรบblico, del servicio a los demรกs”.
Del siglo XVI al XVIII hubo una sola universidad en Mรฉxico. Los estudiantes de provincia tenรญan que viajar a la capital. Ahora hay casi 2,000, y al menos una docena en cada estado. Los estudiantes de municipios donde no hay universidad no tienen que ir muy lejos para estudiar en las que existen. Con una beca que incluya viรกticos, recibirรญan mejor educaciรณn que en las 100 universidades construidas, equipadas y organizadas de prisa para ahorrarles el viaje en 2019.
Por otra parte, en los municipios marginados donde falte algรบn servicio bรกsico (agua potable, electricidad, telรฉfono, vรญas de acceso, dispensario mรฉdico, escuela primaria) serรญa bueno hacer una consulta para ver si prefieren tener universidad local antes que servicios bรกsicos.
En 1856, se creรณ la Escuela Nacional de Artes y Oficios que desapareciรณ convertida en la Escuela Superior de Ingenierรญa Mecรกnica y Elรฉctrica del Instituto Politรฉcnico Nacional. ยฟQuรฉ necesidad habรญa de suprimirla? Pudieron convivir. Lo que explica el “progreso” (destructivo) es el prejuicio contra el saber de las manos.
Para superarlo, en 1972, Bunker Roy fundรณ en la India su Barefoot College (Universidad Descalza) que prestigia como educaciรณn universitaria lo que enseรฑaba Gandhi: el trabajo manual. Con el mismo propรณsito, en Argentina, se creรณ en 2014 la Universidad Provincial de Oficios Eva Perรณn. Asรญ la palabra universidad ennoblece los oficios y fomenta su enseรฑanza.
Prestigiar los oficios con tรญtulos universitarios serรญa noble y revolucionario. Ofrecer licenciaturas en cocina o carpinterรญa no es mรกs ridรญculo que ofrecerlas en administraciรณn. Las 100 nuevas universidades deberรญan ser universidades de oficios.
(Reforma, 27-I-2019)
(Monterrey, 1934) es poeta y ensayista.
