Hay cuatro fuentes de empleo para los mexicanos: el autoempleo, la demanda de brazos en los Estados Unidos, las empresas privadas y el sector pรบblico.
Uno. El autoempleo tiene raรญces culturales profundas. Trabajar por su cuenta ha sido un ideal para los mexicanos. Aprendieron a vestirse para salir de casa, perder el tiempo en llegar a su trabajo y marcar tarjeta en un reloj, con pocas ganas. Todavรญa hoy, el autoempleo en Mรฉxico es del 30%, frente al 6% en los Estados Unidos, segรบn la OECD Self-employment rate (2020).
La cuarentena por la covid-19, el escaso crecimiento de la economรญa y el cierre de miles de empresas desembocaron en el autoempleo, mรกs que el desempleo. De hecho, este, en vez de subir, bajรณ al 3.5% en diciembre de 2021, segรบn la Encuesta Nacional de Ocupaciรณn y Empleo del INEGI. Aunque no hay que olvidar que la encuesta considera ocupada a la persona que trabajรณ al menos una hora en la semana anterior a la entrevista.
Desde la perspectiva de un alto funcionario o ejecutivo (proyectรกndose), el autoempleo parece un horror. Es un prejuicio bien vestido contra una gran soluciรณn social.
Un puesto de tacos le conviene mรกs al paรญs que un puesto burocrรกtico. Su productividad es superior (con respecto a la inversiรณn), como puede verificarse en los censos econรณmicos y lo seรฑalรณ hace siglos un economista clรกsico.
Richard Cantillon, Ensayo sobre la naturaleza del comercio en general (1755): “Pero si un aguador de Parรญs se convierte en empresario de su propio trabajo, todo el capital que necesita serรก el precio de dos cubas, que podrรก comprar con una onza de plata [โฆ] Si gana con su trabajo cincuenta onzas de plata al aรฑo [โฆ] ganarรก cinco mil por ciento” [50 veces la inversiรณn]. FCE, traducciรณn de Manuel Sรกnchez Sarto, pp. 130-131.
Todo lo que hace falta para fomentar una fuente de empleo tan eficaz es superar los prejuicios, multiplicar los microcrรฉditos y reducir radicalmente los trรกmites para abrir y operar microempresas.
Dos. Las mismas causas en Mรฉxico y la prosperidad en los Estados Unidos han favorecido el empleo de mexicanos. Las remesas de lo que ahorran para hacer envรญos de unos 300 dรณlares a su casa, cada vez que pueden, han subido a niveles nunca vistos: mรกs de 50 mil millones de dรณlares en 2021. Dos veces mรกs que los ingresos petroleros. Lo cual compensa en parte la fuga de capitales golondrinos y la menor llegada de inversiones por la incertidumbre ante la situaciรณn del paรญs. Las remesas son una bendiciรณn para la fortaleza del peso y, sobre todo, para unos dos millones de familias que reciben dรณlares con mayor eficacia que las ayudas del gobierno. Y se generan sin necesidad de inversiones (en Mรฉxico). Ademรกs, los migrantes aprenden a desenvolverse en otro medio (y hasta un poco de inglรฉs), desarrollan su capacidad laboral, observan otras formas de vida y democracia, vuelven con ideas. Los viajes ilustran.
Tres. Con el crecimiento interno en pausa o negativo, a las empresas les sobra capacidad de producciรณn y buscan la salida en el mercado externo. Hay un auge exportador de manufacturas automotrices, elรฉctricas y electrรณnicas, asรญ como de cerveza, tequila, aguacate, carne de cerdo y otros productos agropecuarios; porque, con los estรญmulos del presidente Biden a la economรญa, aumentรณ el consumo y les faltan brazos para producir mรกs.
Cuatro. El gobierno ha destruido empleos en el sector pรบblico con buenas razones y remedios desatinados. Pero tambiรฉn ha creado nuevas burocracias y obras pรบblicas megalรณmanas. El resultado neto ha sido la abundancia de empleos de dudoso futuro, con desperdicio de tiempo, materiales y capital; y hasta con daรฑos ambientales.
El Seguro Popular, que funcionaba bien y atendรญa a 50 millones de mexicanos, fue suprimido absurdamente y sustituido por un costoso Instituto de Salud para el Bienestar (INSABI) que estรก lejos de funcionar bien. Persiguiendo la corrupciรณn en la compra de medicamentos, se logrรณ un desabasto desastroso para los enfermos, pero no eficaz contra la corrupciรณn. Como si fuera poco, retirรณ millones del presupuesto de organismos y dependencias para “invertirlos” en prolongar la agonรญa de dos elefantes blancos: Petrรณleos Mexicanos y la Comisiรณn Federal de Electricidad.
Publicado en Reforma el 27/II/22.
(Monterrey, 1934) es poeta y ensayista.
