En De lo mundano y lo sublime (1934-1942), la Fundación Santander rescata las ciento treinta cartas que se conservan entre el joven Camilo José Cela y la intelectual Dolores “Lolita” Franco, una figura olvidada de la época, cercana a figuras como Ortega y Gasset o Pedro Salinas y autora del ensayo España como preocupación. Antes de casarse con Julián Marías, Franco mantuvo una larga relación epistolar con Cela en los años previos a la publicación de La familia de Pascual Duarte, una etapa clave en la formación y el despertar literario del autor. “Descubrimos a un Cela desconocido, inseguro, que está dando sus primeros pasos como escritor”, dice Adolfo Sotelo Vázquez, catedrático de Literatura Española en la Universidad de Barcelona y antólogo y prologuista de esta edición.
En esos inicios, Lolita es un personaje clave. “El aprendizaje de Cela se debe a Lolita”, que es “una mujer decisiva en su formación intelectual”, dice Sotelo. Lo estimulaba intelectualmente, le dio a conocer la obra de Ortega o Salinas, ejercía de mentora y promotora. “Céntrate en ti mismo y búscate”, le escribe. “No escribas sino cuando tu alma vibre, cruja o tiemble. Y entonces lo contienes. No pienses demasiado en dar la vuelta al mundo. Si la has de dar, ya llegará. Dala antes por tu mundo interior”
Aunque su relación era exclusivamente intelectual, como señala Sotelo, sus cartas también muestran la faceta íntima del escritor, sus obsesiones, neurosis y celos; en varias ocasiones, Cela no oculta su desprecio por Julián Marías, esposo de Franco. “Te he visto y el verte me ha dejado profundamente triste. ¡Tanto tiempo sin aparecer por aquí!, ¡tanto tiempo sin decir una palabra! Te absorbe Marías. Es normal…, yo no soy nadie”, le escribe.
Las cartas no solo sirven para iluminar su relación, sino también para mostrar una época convulsa, durante la cual transcurre el declive de la II República, la Guerra Civil y los primeros años del franquismo. “La guerra es la barbarie desencadenada, es verdad, pero sobre la guerra hay muchas cosas, y los almendros y los manzanos seguirán cubriéndose de flores todas las primaveras”, le escribe en 1937 el joven Cela a Lolita, cuyo hermano fue fusilado en la guerra.
