En Mรฉxico, la temida โfase 3โ de la pandemia empezรณ el 21 de abril. Durante semanas, el vocero Hugo Lรณpez-Gatell repitiรณ que esa fase serรญa cuando la enfermedad llegarรญa a su pico mรกximo de transmisiรณn y se alcanzarรญa la demanda mรกxima para los hospitales. Luego de las dramรกticas imรกgenes de Espaรฑa, Italia y Nueva York, la sociedad esperaba lo peor.
Solo tres dรญas despuรฉs, el 24 de abril, el vocero dio una entrevista a La Jornada en donde declarรณ que se habรญa logrado mitigar la epidemia y que la temida saturaciรณn de los hospitales se estaba evitando. Su optimismo se basaba en datos que sugerรญan que las proyecciones mรกs graves no se estaban cumpliendo. Como esta predicciรณn estadรญstica encajaba en su narrativa, el presidente declarรณ el 27 de abril: โse ha domado al covid19โ.
Desde el punto de vista de la comunicaciรณn de crisis, nunca es prudente que la autoridad declare una situaciรณn controlada de manera prematura. El riesgo de que las cosas empeoren en lugar de mejorar siempre existe, y en este caso mรกs, porque estamos ante un virus nuevo y ante una sociedad que no necesariamente se comporta como el gobierno le pide hacerlo. Ademรกs, no puede decirse durante semanas que el 21 de abril empieza lo peor, y a los tres dรญas comenzar a celebrar un triunfo que no es evidente para nadie. Asรญ, se expone a la sociedad a mensajes encontrados: por un lado, la evidencia periodรญstica de hospitales saturados, doctores sin equipos y cuerpos acumulรกndose, por el otro, informaciรณn oficial triunfalista. Ante los mensajes contradictorios, mucha gente podrรญa terminar por no creer en nada y relajar las medidas de prevenciรณn, con efectos negativos para la salud de todos.
ยฟPor quรฉ entonces el gobierno decidiรณ correr un riesgo tan grande? Porque desde el primer dรญa de la pandemia, el presidente ha seguido al pie de la letra lo que he llamado โel manual de manejo de crisis de AMLOโ, una serie de pasos de comunicaciรณn polรญtica que sustituyen la realidad con un relato para:
- Evitar que el presidente rinda cuentas de sus malas decisiones, omisiones y abusos;
- Alimentar el culto a su personalidad, al fortalecer la narrativa de un lรญder infalible, intachable e irreprochable; y
- Culpar a los opositores, a los crรญticos y a la prensa de todo lo que salga mal, para deslegitimarlos ante la sociedad.
Un paso fundamental de la receta es dar por terminada la crisis de manera anticipada y con poca o nula evidencia. Esto explica la actitud triunfalista de parte del presidente y su vocero, quien se ha dado el lujo de sustituir la conferencia de prensa diaria con un evento para niรฑos y participar como declamador en una tertulia virtual. En vez de seguir manuales de comunicaciรณn profesional en epidemias, el vocero estรก usando manuales de campaรฑa polรญtica.
En โel manual de manejo de crisis de AMLOโ, otro paso clave es atacar a los medios de comunicaciรณn. Asรญ lo ha hecho con la prensa nacional cada vez que contradice su relato triunfalista. Pero el 8 de mayo, fue la prensa internacional โel New York Times, el Wall Street Journal y El Paรญsโ la que puso en seria duda la capacidad y la voluntad del gobierno mexicano para detectar, contabilizar y comunicar adecuadamente los contagios y defunciones.
El gobierno ha redoblado una vez mรกs su apuesta. La reacciรณn de Hugo Lรณpez-Gatell a esos reportajes lo confirma como un polรญtico con bata que se refugia en el ad hominem y se dice vรญctima de oscuros intereses. El presidente, por su parte, estรก mรกs preocupado por convencernos de que la terrible depresiรณn econรณmica que viene es โla crisis del neoliberalismoโ, para eludir otra vez la rendiciรณn de cuentas por tener a la economรญa nacional en recesiรณn desde 2019 y por su falta de un plan de respuesta creรญble a la crisis de 2020. Lejos de las preocupaciones de sus gobernados, como pagar la renta o evitar la quiebra de su negocio, AMLO propone una economรญa enfocada no en el crecimiento del PIB, sino en el bienestar espiritual. Esto es llevar la manipulaciรณn del lenguaje a niveles inรฉditos.
En las prรณximas semanas veremos una fuerte ofensiva de la posverdad, que buscarรก dividir, confundir y distraer a la sociedad. El presidente y sus subordinados querrรกn imponer su relato con seis horas diarias de conferencias de prensa. Sus fieles serรกn mรกs agresivos en espacios de opiniรณn y redes sociales. Se minimizarรก el sufrimiento de enfermos y deudos y se desestimarรกn las protestas de los mรฉdicos. Seguirรกn culpando a los medios de no tener รฉtica o de provocar una โinfodemiaโ. Se distraerรก al pรบblico con linchamientos digitales y retรณricos contra los opositores. Lo que no encaje en la narrativa oficial serรก negado, y los disidentes ignorados y atacados con furia. A la batalla contra el virus se suma la batalla por el control de la realidad, donde lo importante no es โaplanar la curvaโ, sino โaplanarโ la verdad.
Especialista en discurso polรญtico y manejo de crisis.
