Me gustarรญa comenzar este artรญculo afirmando que no voy a sacar conclusiones sobre quiรฉn es el responsable de las explosiones del gasoducto Nord Stream. Aunque tengo mis sospechas, toda la informaciรณn pรบblica disponible sobre las explosiones es circunstancial y no hay ninguna que apunte de forma concluyente a un culpable especรญfico. El propรณsito de este artรญculo es desmontar las afirmaciones hechas en el artรญculo de Substack de Seymour Hersh titulado “How America Took Out The Nord Stream Pipeline” (Cรณmo Estados Unidos destruyรณ el gasoducto Nord Stream) utilizando informaciรณn disponible pรบblicamente.
En lo que respecta al pasado de Seymour Hersh, tanto su รฉpoca como periodista ganador del Premio Pulitzer en la dรฉcada de 1970 como sus artรญculos factualmente incorrectos sobre los ataques con gas en Siria y el envenenamiento de Skripal, dejarรฉ que personas como Eliot Higgins, que trabajaron en esos casos, den su opiniรณn. Esta pieza se centrarรก รบnicamente en las afirmaciones hechas en su artรญculo reciente.
El reciente post de Seymour Hersh en Substack afirma proporcionar un relato muy detallado de una operaciรณn encubierta de Estados Unidos para destruir los gasoductos Nord Stream con el fin de garantizar que Rusia no pudiera suministrar gas natural a Alemania a travรฉs de ellos. Toda la informaciรณn contenida en el post de Hersh procede de una รบnica fuente anรณnima, que parece haber tenido acceso directo a cada paso de la planificaciรณn y ejecuciรณn de esta operaciรณn altamente secreta.
Al leer por primera vez el relato de los hechos de Hersh, el nivel de detalle que proporciona podrรญa dar credibilidad a su historia. Por desgracia para el relato de Hersh, ese alto nivel de detalle es tambiรฉn donde toda la historia comienza a desmadejarse y desmoronarse. A menudo se afirma que las personas que mienten tienden a aรฑadir demasiados detalles superfluos a sus relatos. Este intento de โcubrir todas las basesโ es, en muchos casos, lo que pone en aprietos a estas personas. Los detalles extra aรฑaden puntos de referencia adicionales que pueden ser cotejados y examinados. En el caso de Hersh, eso es exactamente lo que parece haber ocurrido. A primera vista, el nivel de detalle es aceptable para los profanos en la materia o las personas que no tienen un conocimiento mรกs especializado del tema mencionado. Sin embargo, cuando lo miras mรกs de cerca, toda la historia comienza a mostrar enormes agujeros evidentes y se pueden desmontar detalles especรญficos.
Al principio del artรญculo, Hersh afirma que el secreto de la misiรณn de destruir los oleoductos era la mรกxima prioridad de la Administraciรณn Biden. Esta es la razรณn por la que se eligiรณ a buzos graduados de la Unidad Experimental de Buceo de la Marina de los Estados Unidos en lugar de SEALs u otras unidades de operaciones especiales. De este modo, Hersh afirma que se evitarรญa informar de la operaciรณn a los miembros del Congreso o a la โBanda de los Ochoโ. En el relato inicial de Hersh, parece que se estรกn tomando todas las precauciones para evitar filtraciones o la participaciรณn de actores innecesarios en la misiรณn.
Ya en los relatos de las primeras reuniones de planificaciรณn de alto secreto entre militares estadounidenses de alto nivel, la CIA y funcionarios de la Administraciรณn Biden, algunas de las propuestas parecรญan mรกs cercanas a una fan fiction de Tom Clancy que a propuestas verosรญmiles. Los oficiales de la Fuerza Aรฉrea estadounidense propusieron โlanzar bombas con espoletas retardadas que pudieran activarse a distanciaโ. Se podrรญa escribir un post entero sobre las razones por las que suena totalmente inventado por alguien que no tiene ni idea de lo que esa sugerencia supondrรญa tรฉcnicamente.
Durante la supuesta planificaciรณn inicial de la operaciรณn, por la forma en que la describen Hersh y su fuente, parece que la CIA y todo el grupo interagencias desconocรญan el hecho de que los gasoductos Nord Stream eran en realidad gasoductos.
Aun asรญ, el grupo interagencias se mostrรณ inicialmente escรฉptico ante el entusiasmo de la CIA por un ataque encubierto en alta mar. Habรญa demasiadas preguntas sin respuesta. Las aguas del Mar Bรกltico estaban fuertemente patrulladas por la marina rusa, y no habรญa plataformas petrolรญferas que pudieran servir de cobertura para una operaciรณn de buceo. ยฟTendrรญan que ir los submarinistas a Estonia, justo al otro lado de la frontera de los muelles rusos de carga de gas natural, para entrenarse para la misiรณn? Serรญa una putadaโ, se dijo a la Agencia.
No estoy seguro de por quรฉ todos los funcionarios de inteligencia que participaron en las reuniones iniciales de planificaciรณn de la misiรณn pensaban que la รบnica forma posible de sabotear el gasoducto serรญa en el tramo corto directamente fronterizo con Rusia, en lugar del tramo grande en aguas mรกs favorables.
Fuente: Samuel Bailey
Al comenzar la operaciรณn, Hersh afirma que se eligiรณ Noruega como socio obvio. Esto implica que la Marina y el Servicio Secreto noruegos estaban al tanto de los detalles de la misiรณn, ya que desempeรฑarรญan un papel clave en la realizaciรณn de la operaciรณn. Esta es la misma misiรณn en la que Biden considera que el secreto es la mรกxima prioridad y de la que no quiere que se entere la โBanda de los Ochoโ o los miembros del Congreso por temor a filtraciones.
Durante su presentaciรณn de Noruega, Hersh hace un comentario muy extraรฑo sobre el Secretario General de la OTAN, Jens Stoltenberg, dando a entender que ha trabajado directamente con la comunidad de inteligencia estadounidense desde la guerra de Vietnam. Jens Stoltenberg naciรณ el 16 de marzo de 1959. La participaciรณn de Estados Unidos en la guerra de Vietnam terminรณ el 30 de abril de 1975, lo que significa que Jens acababa de cumplir 16 aรฑos cuando Saigรณn cayรณ en manos de las tropas de la PAVN. Dudo que Jens Stoltenberg fuera un activo de la inteligencia estadounidense en su adolescencia.
Era un partidario de la lรญnea dura en todo lo relacionado con Putin y Rusia que habรญa cooperado con la comunidad de inteligencia estadounidense desde la guerra de Vietnam. Desde entonces se ha confiado plenamente en รฉl. โSe ajusta como un guante a Estados Unidosโ, dijo la fuente.
A medida que el artรญculo de Hersh comienza a adentrarse en el relato detallado de la supuesta operaciรณn, empiezan a aparecer afirmaciones incorrectas desde el punto de vista de los hechos que se pueden cotejar.
Hersh dice que la marina noruega tuvo la idea de utilizar el ejercicio anual BALTOPS como tapadera de la operaciรณn para colocar las cargas explosivas en los oleoductos. Luego afirma que los estadounidenses habรญan โconvencido a los planificadores de la Sexta Flota para que aรฑadieran al programa un ejercicio de investigaciรณn y desarrolloโ en el que โel evento en el mar se celebrarรญa frente a la costa de la isla de Bornholm e implicarรญa a equipos de buzos de la OTAN que colocarรญan minas, con equipos competidores que utilizarรญan la รบltima tecnologรญa submarina para encontrarlas y destruirlasโ.
Esta afirmaciรณn plantea mรบltiples problemas. En primer lugar, la retirada de minas ha sido durante mucho tiempo un elemento bรกsico de los ejercicios BALTOPS. Insinuar que se aรฑadiรณ como tapadera para esta operaciรณn es sinceramente irrisorio. En segundo lugar, los responsables de esta operaciรณn altamente secreta, que no podรญan permitirse filtraciones, habรญan convencido de alguna manera a los planificadores de BALTOPS para que cambiaran los parรกmetros de su ejercicio, que se habrรญa planificado con mucha antelaciรณn a su realizaciรณn. Todo ello sin informarles del motivo o aรฑadiendo mรกs personas al bucle que podrรญan filtrar los planes.
โNord Stream 1โ y โNord Stream 2โ, cada uno con dos conjuntos de tuberรญas, estรกn separadas gran parte del trayecto por poco mรกs de un kilรณmetro y medio mientras hacen su recorrido hasta el puerto de Greifswald, en el extremo noreste de Alemania.
La marina noruega no tardรณ en encontrar el lugar adecuado, en las aguas poco profundas del mar Bรกltico, a pocas millas de la isla danesa de Bornholm. Las tuberรญas estaban separadas por mรกs de una milla a lo largo de un fondo marino de solo 260 pies de profundidad.
El siguiente gran interrogante viene tras esta descripciรณn de Hersh de cรณmo la marina noruega encontrรณ el โlugar adecuadoโ para sabotear el oleoducto. Parece que todas las explosiones se produjeron cerca unas de otras. De hecho, habรญa 6,17 km entre el lugar de las dos explosiones que provocaron las dos fugas en el gasoducto Nord Stream 1. La tercera explosiรณn que causรณ la fuga en el gasoducto Nord Stream 2 se produjo a 80 km de distancia de las explosiones del Nord Stream 1.
Inmediatamente despuรฉs, Hersh comienza a mencionar algunos de los detalles sobre el componente de buceo de la operaciรณn. Comienza mencionando que los buceadores se desplegarรญan desde un โcazaminas noruego de la clase Altaโ. En BALTOPS22 no participรณ ningรบn cazaminas de la clase Alta. Sin embargo, un cazaminas de la clase Oksรธy, el Hinnรธy, sรญ participรณ en los ejercicios. Las dos clases de buques son muy similares, aunque no idรฉnticas.
Jonathan Lundkvist @JonathanRL
Hinnรธy; a Oksรธy-class mine hunter from the Norwegian Navy; @Sjoforsvaret.
Aunque este buque participรณ en el ejercicio, su posicionamiento durante el periodo de tiempo no se corresponde con lo que cabrรญa esperar de un buque que presta apoyo a buceadores de aguas profundas.
Joe Galvin utilizรณ datos AIS de cรณdigo abierto para rastrear el Hinnรธy durante BALTOPS22 y, como podemos ver en el mapa de su tuit, los movimientos del Hinnรธy no son coherentes con tres inmersiones prolongadas en los lugares de las tres explosiones.
Aquรญ he seรฑalado las ubicaciones de las fugas del Nord Stream sobre el mapa del movimiento del Hinnรธy durante BALTOPS22 que Joe Gavin publicรณ. Obsรฉrvese que, incluso cuando estรก mรกs cerca, el Hinnรธy se encuentra a varios kilรณmetros de las fugas. En la ubicaciรณn de las dos fugas del Nord Stream 1, el Hinnรธy ni siquiera reduce su velocidad de forma significativa.
De la informaciรณn disponible no se desprende que el Oksรธy-Class pueda realizar inmersiones con suministro de gas mixto desde la superficie. Esto significa que los buceadores habrรญan tenido que utilizar aparatos de respiraciรณn subacuรกtica de circuito cerrado controlados electrรณnicamente (EC-UBA) para sus inmersiones. En su artรญculo, Hersh afirma que los submarinistas โbuceaban con una mezcla de oxรญgeno, nitrรณgeno y helio que salรญa de sus botellasโ. En el Manual de Buceo de la US Navy las inmersiones a las profundidades requeridas para el sabotaje de los oleoductos deben realizarse utilizando una mezcla de HeO2 (Heliox). El manual tambiรฉn incluye una tabla que muestra los tiempos de descompresiรณn de los buzos durante el asentamiento para inmersiones a esta profundidad.
Para una inmersiรณn de 260 FSW, suponiendo que el trabajo de colocaciรณn de las cargas durara entre 15 y 30 minutos, el tiempo total de asentamiento de los buzos serรญa de entre 53 y 195 minutos. Por lo tanto, en cada inmersiรณn se tardarรญa entre una hora y media y cuatro horas en colocar las cargas en la tuberรญa. Ademรกs, como los tres emplazamientos de los explosivos estaban a kilรณmetros de distancia, se necesitarรญan al menos tres inmersiones distintas para llevar a cabo la misiรณn.
Segรบn la fuente de Hersh, en algรบn momento los estadounidenses y los noruegos decidieron informar a los altos funcionarios de Dinamarca y Suecia โen tรฉrminos generales sobre la posible actividad de buceo en la zonaโ. Esto no lo entiendo en absoluto. O bien la misma operaciรณn aislada y altamente secreta que no debe tener ninguna filtraciรณn estรก incluyendo ahora a mรกs actores externos, o bien esto significa que simplemente se les informรณ de que se realizarรญan inmersiones. Si se trata de esto รบltimo, ยฟpor quรฉ informarles de la actividad de buceo cuando supuestamente ya habรญan orquestado toda la parte de limpieza de minas de BALTOPS22 como excusa para la actividad de buceo?
A continuaciรณn, Hersh sigue diciendo absolutas tonterรญas sobre que Estados Unidos tuvo que โcamuflarโ los explosivos para evitar que los detectaran los rusos adaptando su salinidad a la del agua. Esto es una completa y absoluta tonterรญa que no tiene ningรบn sentido. Rusia no estรก llevando a cabo operaciones de rastreo de minas en la ZEE danesa y sueca. Aunque lo hicieran, no van a detectar lo que el propio Hersh describiรณ como una carga con forma colocada en el oleoducto. El aspecto de la salinidad son solo palabras de jerga colocadas al azar.
Se sabรญa que la marina rusa poseรญa tecnologรญa de vigilancia capaz de detectar y activar minas submarinas. Los artefactos explosivos estadounidenses debรญan camuflarse para que el sistema ruso los viera como parte del fondo natural, lo que requerรญa adaptarse a la salinidad especรญfica del agua. Los noruegos tenรญan una soluciรณn.
Hersh afirma mรกs tarde que las cargas serรญan detonadas por un โsonar bouyโ (sonobouy) lanzado mientras un โaviรณn de vigilancia P8 de la Marina noruega realizaba un vuelo aparentemente rutinarioโ. Esto plantea muchos problemas: en primer lugar, los P-8 noruegos son operados por la Fuerza Aรฉrea de Noruega. En segundo lugar, aunque han sido entregados segรบn el enlace que utilizรณ como fuente anteriormente, este enlace olvida mencionar que no entrarรกn en servicio activo hasta finales de este aรฑo. En este caso, supongo que Hersh pensรณ que ya estaban en servicio porque habรญan sido entregados y luego procediรณ a aรฑadir este detalle a su historia, sin saber que aรบn no estaban en servicio. No habrรญa nada โaparentemente rutinarioโ en que un P-8 noruego lanzara sonoboyas frente a la costa de Bornholm.
La informaciรณn Open Source ADS-B Exchange tampoco muestra ninguna actividad de los P-8 noruegos el 26 de septiembre. Aunque es posible que los aviones operen sin aparecer en ADS-B Exchange, no tendrรญa mucho sentido en este caso, ya que Hersh afirma que se pretendรญa que pareciera un โvuelo aparentemente rutinarioโ. La cronologรญa de los hechos tampoco concuerda, ya que Hersh afirma que despuรฉs de que el P-8 lanzara el sonobouy, โunas horas mรกs tarde, se activaron los explosivos C4 de alta potencia y tres de los cuatro oleoductos quedaron fuera de servicioโ. La primera explosiรณn se registrรณ a las 02:03 hora local, lo que significa que no habรญa forma de que el vuelo se produjera el dรญa 26, como รฉl declarรณ, y tambiรฉn hubo un retraso de unas horas en los explosivos.
Habรญa un aviรณn P-8 Poseidon en las inmediaciones del Bornholm alrededor de la hora de las explosiones. Se trataba de un P-8 de la Marina estadounidense, no de un P-8 de la Fuerza Aรฉrea noruega. Una vez mรกs, la lรญnea temporal no coincide con lo que Hersh describe. El P-8 pasรณ sobre la zona de la fuga del Nord Stream 2 casi exactamente una hora despuรฉs de que se produjera la explosiรณn. La explosiรณn se produjo a las 02:03 CEST, mientras que el P-8 sobrevolรณ la zona a las 03:10 CEST. Mรกs tarde volverรญa a sobrevolar la zona varias horas despuรฉs de que se produjeran las explosiones.
ADS-B Exchange
A continuaciรณn, Hersh se lanza en una larga diatriba sobre cรณmo tenรญan que tener cuidado de que un ruido submarino aleatorio no activara los explosivos, lo que tampoco tiene mucho sentido. No estamos en la dรฉcada de 1960 con freaks del telรฉfono consiguiendo llamadas de larga distancia gratis utilizando silbatos caja de cereales. Dudo mucho que fabricaran un mecanismo de activaciรณn que pudiera ser detonado por la โcompleja mezcla de ruidos de fondo del ocรฉanoโ.
Debido al nivel excepcionalmente alto de secretismo de esta operaciรณn, uno tambiรฉn podrรญa preguntarse por quรฉ Estados Unidos decidiรณ implicar a la Armada noruega. Dado que las inmersiones se realizaron supuestamente con equipos EC-UBA, se podrรญa haber utilizado cualquier barco y un buque civil habrรญa sido mucho mรกs discreto y no habrรญa necesitado la tapadera de BALTOPS22. La misma pregunta puede hacerse sobre las Fuerzas Aรฉreas noruegas. Segรบn Hersh, se utilizaron para lanzar un sonobouy desde el P-8 Poseidon para detonar los explosivos. ยฟPor quรฉ utilizar un aviรณn para esto? Un sonobouy tambiรฉn podrรญa ser desplegado por un barco que de nuevo es mucho mรกs encubierto.
La historia de Seymour Hersh habrรญa sido mucho mรกs difรญcil de desmontar, si hubiera decidido ser mรกs parco en detalles en lugar de profundizar en detalles sin sentido que tienen poco sentido. Una historia mรกs sencilla podrรญa haber sido creรญble, pero esta pieza de fan fiction de Tom Clancy es mediocre.
Por รบltimo, a lo largo de todo este detallado relato hay una cosa clave que Seymour Hersh olvida mencionar o argumentar. Si Biden lanzรณ esta operaciรณn con el propรณsito expreso de destruir la capacidad de Rusia para suministrar gas natural a Alemania, ยฟpor quรฉ volar solo tres de los cuatro gasoductos Nord Stream? ยฟPor quรฉ dejar intacto uno de los dos gasoductos Nord Stream 2, cuando eran los que Rusia podรญa abrir en un momento?
Publicado originalmente en el Substack del autor.
Traducciรณn del inglรฉs de Daniel Gascรณn.
Es analista especialista en Open Source Intelligence.
