Michoacรกn fue escenario de casi todas las guerras mexicanas de los siglos XIX y XX: la Independencia, la Reforma, la intervenciรณn francesa, la Revoluciรณn y la Guerra Cristera. Ningรบn criminal de la era revolucionaria fue comparable al michoacano Inรฉs Chรกvez Garcรญa, el salvaje cuyas hordas saquearon e incendiaron pueblos enteros. Ahora Michoacรกn ha vuelto a ser escenario de violencia.
Hace aรฑos, coludido con las autoridades polรญticas y policiacas locales y estatales, comenzรณ a operar el grupo criminal "La Familia Michoacana", cuya supuesta vocaciรณn era ayudar a la gente a mejorar sus vidas y a expulsar a los Zetas de Michoacรกn. En el proceso, adquirieron un inmenso poder y permearon capas enteras de la sociedad. Una de sus lรญneas de negocio era la producciรณn de drogas sintรฉticas, en laboratorios secretos de la escabrosa sierra. Tiempo despuรฉs, por una misteriosa metamorfosis, "La Familia" (o una parte de ella) se transformรณ en "Los Caballeros Templarios". Este grupo practica la extorsiรณn sistemรกtica a una escala sin precedente en Mรฉxico. Nada se les escapa: casas habitaciรณn, farmacias, consultorios, oficinas pรบblicas, gasolineras, agricultores de limรณn y aguacate, tortillerรญas, escuelas. Michoacรกn es un estado secuestrado.
Hartos de esta situaciรณn, en febrero de 2013 surgieron grupos armados de "autodefensa", compuestos por rancheros o pequeรฑos empresarios, algunos de ellos antiguos migrantes a Estados Unidos. No son los primeros en tomar la justicia en sus manos: hace tres aรฑos, los comuneros del pueblo indรญgena de Cherรกn decidieron colocar trincheras y guardias armados en las entradas de su pueblo para evitar las incursiones de los talamontes que han diezmado los bosques, patrimonio milenario de esa comunidad.
El actual epicentro de la acciรณn que confronta a los "Templarios" con los grupos de autodefensa es la zona llamada "Tierra Caliente" que fue, desde tiempos coloniales, la sucursal mexicana del infierno (Luis Gonzรกlez y Gonzรกlez: La querencia). Tras atestiguar su aislamiento, su clima tรณrrido, su agreste fauna y flora y la รญndole violenta de su gente, Fray Diego Basalenque (cronista de Michoacรกn en la primera mitad del siglo XVII) la describiรณ asรญ: "Para quien no ha nacido allรญ, inhabitable, y para los nativos, insufrible". Cuando en 1785 Miguel Hidalgo solicitรณ al obispo alguna parroquia vacante, exceptuรณ prudentemente de su peticiรณn las de Tierra Caliente (Carlos Herrejรณn Peredo: Hidalgo, maestro, pรกrroco e insurgente). Morelos, en cambio, oficiรณ ahรญ con tesรณn y construyรณ de su propio peculio la iglesia y cementerio de Cutzamala, "tan sรณlidamente construido y tan decente -escribiรณ- que no hay otro en Tierra Caliente". Un inmigrante italiano, Dante Cusi, fundรณ ahรญ a principios del siglo XX las prรณsperas haciendas arroceras de Lombardรญa y Nueva Italia. El general Lรกzaro Cรกrdenas las expropiรณ para ensayar en ellas, sin รฉxito, un ejido colectivo. A fin de cuentas, la propiedad se pulverizรณ. La gente siguiรณ siendo ingobernable. No es casual que Tierra Caliente sea el santuario de los "Caballeros Templarios".
Recientemente, las fuerzas federales han ocupado ese territorio. Tras desplazar a la corrupta policรญa municipal, han establecido una cierta convivencia con los grupos de autodefensa que tienen el apoyo mayoritario de la poblaciรณn y de respetados sacerdotes. Aunque hay versiones de que algunos miembros de las autodefensas tienen apoyo del cรกrtel rival de los Templarios ("Nueva Generaciรณn", de Jalisco), el gobierno de Peรฑa Nieto parece decidido a propiciar la incorporaciรณn de estas fuerzas a la esfera legal como hicieron en el siglo XIX Benito Juรกrez y Porfirio Dรญaz, que crearon el cuerpo de Rurales.
Ademรกs de esas y otras medias inรฉditas, la necesaria captura de los lรญderes y la neutralizaciรณn definitiva de los Templarios requerirรก la permanencia de las fuerzas federales y un arduo trabajo de coordinaciรณn e inteligencia entre las diversas dependencias.
Michoacรกn ha salido avante de todas sus guerras. De esta saldrรก tambiรฉn. Por su peso histรณrico, debe convertirse en el ensayo de un orden social nuevo donde comience a reinar el estado de derecho. 2014 es un aรฑo propicio: no olvidemos que fue en Apatzingรกn, capital de "Tierra Caliente", donde Morelos promulgรณ hace doscientos aรฑos la primera constituciรณn de Mรฉxico.
(Reforma, 2 enero 2014)
Historiador, ensayista y editor mexicano, director de Letras Libres y de Editorial Clรญo.
