La ronda final requerรญa navegar desde el artรญculo de Wikipedia sobre “Stroopwafel” hasta la pรกgina sobre “Jimmy Wales“, el cofundador de Wikipedia, un salto difรญcil incluso para los wikiracers mรกs experimentados. A medida que el desafรญo apareciรณ en sus pantallas, los concursantes se inclinaron sobre sus computadoras portรกtiles e intentaron crear estrategias rรกpidas para cruzar la enciclopedia en lรญnea. Quien llegara a “Jimmy Wales” desde “Stroopwafel” con la menor cantidad de clics serรญa coronado campeรณn.
El wikiracing se ha considerado durante mucho tiempo un pasatiempo extravagante y de bajo riesgo para nerds amigables, un mundo muy alejado del ambiente de alta presiรณn del Scrabble competitivo o del speedcubing. Sin embargo, mientras que estos otros “deportes de nerds” ya han creado sus propias versiones del Super Bowl, el wikiracing ha permanecido tradicionalmente confinado a los dormitorios universitarios y a los laboratorios de informรกtica de las preparatorias.
Ya no es asรญ. El wikiracing fue uno de los eventos destacados en la Wikimania de este aรฑo, la conferencia mundial para dedicados editores de Wikipedia, que tuvo lugar el pasado agosto en Singapur. “La gente se tomรณ el wikiracing de la Wikimania 2023 muy en serio, y el nivel de competencia fue increรญblemente alto”, dijo Zack McCune, director de marca de la Fundaciรณn Wikimedia. “Tuvimos una energรญa similar a la del Gran Premio de la Fรณrmula 1 en la sala”.
Aunque existen muchas variaciones del juego, la premisa bรกsica es que los jugadores comienzan con un artรญculo de Wikipedia y luego intentan llegar a un artรญculo objetivo utilizando el menor nรบmero posible de enlaces. Los jugadores de este aรฑo utilizaron la plataforma TheWikiGame.com para llevar a cabo la partida y se les permitiรณ presentar tantas soluciones como fuera posible en un perรญodo de dos minutos.
Kevin Payravi, un ingeniero de software de 28 aรฑos de Frisco, Texas, emergiรณ como el campeรณn de este aรฑo y publicรณ con orgullo una foto de su trofeo de primer lugar con la leyenda “He estado entrenando toda mi vida para este momento”. Segรบn Payravi, su entrenamiento comenzรณ en algรบn momento de la secundaria. Hizo su primera ediciรณn en Wikipedia en 2007, a los 12 aรฑos, cuando registrรณ su cuenta de usuario, SuperHamster (admite que ahora elegirรญa un nombre diferente). “Solรญamos estar en la biblioteca de la escuela y jugรกbamos wikiracing en las computadoras”, dijo Payravi. “Dado que generalmente la escuela bloqueaba los sitios web de juegos, wikiracing era una manera de evitarlo, porque siempre podรญamos acceder a Wikipedia”.
Cuando estรก compitiendo, Payravi tiende a buscar enlaces geogrรกficos, como navegar desde “Stroopwafel” hasta “Holanda Meridional”, por ejemplo, porque los artรญculos sobre lugares suelen abrir nuevos caminos. Tambiรฉn tiene en cuenta el Manual de Estilo de Wikipedia para enlazar, lo que le permite anticipar la probabilidad de que una palabra o frase sea vinculada.
Recuerdo con cariรฑo mis dรญas universitarios de wikiracing con mis amigos en el laboratorio de informรกtica, donde a veces intentรกbamos ser los primeros en llegar a “Filosofรญa” en seis clics o menos. Por capricho, lo intentรฉ de nuevo una tarde, comenzando con el artรญculo generado al azar “Gyรถngyรถsmellรฉk”, haciendo clic en “Hungrรญa”, luego en “Imperio Romano” y finalmente en “Filosofรญa”. ยกTres clics, pan comido! Pero, segรบn los investigadores de Wikipedia, no se trata solo de habilidad: hacer clic en el primer enlace de cualquier artรญculo de Wikipedia en inglรฉs y repetir el proceso lleva a “Filosofรญa” aproximadamente el 97 por ciento de las veces. Aunque puede que necesitemos mรกs filosofรญa en el discurso pรบblico, el tema estรก literalmente impregnado en toda Wikipedia.
Para aquellos que no estรกn familiarizados, puede ser difรญcil entender por quรฉ el wikiracing es tan divertido, asรญ que le pedรญ a los mejores que explicaran sus teorรญas. “Creo que es emocionante ver que casi todo en el mundo estรก relacionado”, dijo Annie Rauwerda, fundadora de las populares cuentas de redes sociales Depths of Wikipedia y ganadora del tercer puesto de este aรฑo. El mundo es tan grande, el conocimiento humano es tan vasto, todo estรก tan abrumadoramente mรกs allรก de lo que los humanos somos capaces de comprender y, sin embargo… todo estรก tan relacionado. El mundo del conocimiento humano (resumido en Wikipedia) estรก mรกs conectado de lo que pensamos, y el wikiracing lo refleja.
Tambiรฉn estรก la emociรณn personal de la bรบsqueda. “A todo el mundo le gusta ir a Wikipedia, leer un artรญculo y hacer clic en enlaces interesantes y adentrarse en esa madriguera de conejo”, dijo Payravi, el campeรณn de este aรฑo. “Esto juega con eso, con intentar hacer clic en los enlaces y encontrar un camino interesante”.
Un wikiracing efectivo recompensa el pensamiento lateral, que implica conectar temas sin una relaciรณn obvia, mientras se mantiene la concentraciรณn en un objetivo predeterminado. Sin embargo, es importante notar cรณmo los mismos comportamientos que ayudan a las personas a moverse rรกpidamente por Wikipedia pueden parecer menos virtuosos en otros contextos. Los teรณricos de la conspiraciรณn, por ejemplo, utilizan el “pensamiento lateral” para conectar eventos no relacionados y construir narrativas falsas que van desde lo absurdo (Lea Michele fue una actriz infantil, prefiriรณ no improvisar en Glee, por lo tanto, Lea Michele no sabe leer) hasta lo peligroso (las farmacรฉuticas ganaron dinero con las vacunas, por lo tanto, el Big Pharma “planeรณ” la pandemia).
Esas conexiones pueden ser falsas, pero parece que la gente realmente disfruta hacerlas. La neurociencia sugiere que la dopamina desempeรฑa un papel mรกs importante a la hora de desear una recompensa que a la hora de recibirla, lo que podrรญa explicar por quรฉ el cerebro humano prefiere buscar informaciรณn en lugar de que se la entreguen cรณmodamente sin perseguirla. Las personas que gritan “ยกInvestiga por tu cuenta!” parecen tener muy buenos recuerdos de su proceso de bรบsqueda personal, encontrando sus propios caminos interesantes en la red.
Afortunadamente, el Wikiracing es mรกs sano que todo eso. Y a pesar de que tiene su propia pรกgina en Wikipedia, creo que le vendrรญa bien un poco mรกs de publicidad. Otros wikipedistas estรกn de acuerdo: “Me sorprendiรณ que, en 2023, algunos prolรญficos colaboradores de Wikimedia no conocieran la emociรณn de un wikirace“, dijo Rauwerda, la creadora de Depths of Wikipedia. “No todos allรญ habรญan pasado los recreos de la preparatoria compitiendo a toda velocidad a travรฉs de la enciclopedia, como yo lo hacรญa”. ~
Este artรญculo es publicado gracias a la colaboraciรณn de Letras Libres con Future Tense, un proyecto de Slate, New America, y Arizona State University.
es columnista de Slate y abogado. Ha escrito para The New York Times y The Washington Post.
