A lo mejor el nombre de David Berman no les suena a muchos de los lectores de este artรญculo. Si se menciona su grupo, Silver Jews, algunos caerรกn en la cuenta de quiรฉn es. Si hablamos de aquel que formรณ parte del grupo paralelo de Stephen Malkmus es posible que otros pocos sepan ya de quiรฉn hablamos, aunque รฉl habrรญa odiado ser identificado por esto รบltimo, porque Silver Jews era su grupo. No creo, sin embargo, que le hubiera molestado que muchos siguieran sin saber quiรฉn es, al fin y al cabo nunca tratรณ de ser famoso.
David Berman se ha suicidado a los 52 aรฑos. A tres dรญas de empezar la gira con su nuevo proyecto, Purple Mountains, tras un silencio de 10 aรฑos. Los inminentes planes de gira aumentan el desconcierto de una noticia tan triste. Es inevitable imaginarse su sufrimiento y preguntarse por quรฉ lo hizo, si acaso fue algo impulsivo porque se encontraba inmerso en tareas de promociรณn y planificaciรณn de gira, tareas prosaicas que nos llenan las horas del dรญa y dan muchas veces sentido a nuestra existencia. El problema es que รฉl nunca quiso hacer promociรณn, ni giras, nunca buscรณ el รฉxito y nunca pretendiรณ interpelar a nadie con sus canciones. Aunque lo hizo.
Carismรกtico y guapo, desde el principio decidiรณ que publicarรญa discos, pero no darรญa entrevistas y no tocarรญa en directo, salvo algรบn concierto errรกtico que dio aquรญ y allรก, lo que hizo crecer su imagen de mito. En 2005, tras superar una depresiรณn grave y convertirse al judaรญsmo siguiendo el destino que su propio nombre musical le marcaba, decidiรณ dejarse querer por un pรบblico que lo esperaba precisamente como a un mesรญas. El documental Silver Jew cuenta muy bien su sorpresa al ver cรณmo la gente conocรญa y cantaba sus canciones. En ese parรฉntesis, en ese oasis de normalidad en la vida de alguien tan fuera de la norma, tuvimos la suerte de verle en el Primavera Sound, en el aรฑo 2008. Ese dรญa estรกbamos allรญ, reverenciales, los que crecimos con las canciones de Silver Jews, y tambiรฉn las de otros mรบsicos afines a esa actitud un poco antimainstream como Will Oldham, Sebadoh, Joanna Newsom, Smog, Songs Ohia o Elliott Smith, hรฉroes de culto que rehuรญan todo lo que no tuviera que ver exclusivamente con las canciones, idealistas y libres. Es difรญcil imaginarse a Berman en el panorama actual de festivales, escuchas contabilizadas y selfies. Quizรกs รฉl tampoco logrรณ imaginรกrselo.
Un aรฑo despuรฉs de su paso por Barcelona, disolviรณ el grupo con la intenciรณn de escribir un libro sobre su padre, un magnate de las armas y la industria alimentaria, un padre multimillonario y sin escrรบpulos sociales que hacรญa sentir culpable y avergonzado a su hijo. No logrรณ terminar el libro, algunos padres son muy difรญciles de matar.
Sus letras brillan mecidas por sencillas melodรญas de pop. Como letrista y poeta, lo comparan con Leonard Cohen, hablรณ de Amรฉrica, de la muerte, las borracheras y las drogas, los coches, Dallas y Nashville, el amor, Dios y la luz. Fue la voz de un personaje extraรฑamente ingenuo, siempre en movimiento, buscando un sitio donde sentirse mejor, donde poder entregarse a las cosas bellas y guarecerse de los fantasmas de un sistema capitalista e individualista que criticรณ y del que se defendiรณ con mucho humor negro. Dejรณ grandes himnos indies: Random Rules, Smith and Jones, Slow Education, Suffering Jukeboxโฆ
En 2018 se separรณ de su mujer tras 20 aรฑos de relaciรณn y su madre muriรณ de cรกncer. Nunca sabremos cuรกl fue el motivo รบltimo que le llevรณ a quitarse la vida. Sin embargo a travรฉs de su รบltimo disco sabemos que no estaba demasiado bien, en canciones como Thatโs Just the Way I Feel (Bueno, no me gusta hablar conmigo mismo/Pero alguien tiene que decirlo, demonios/Quiero decir, las cosas no han ido bien/Esta vez creo que finalmente me jodรญ/Verรกs, la vida que vivo es repugnante), o en All my Happiness is Gone (Donde no pasa nada y nadie pregunta/Pero el miedo es tan fuerte que te deja sin aliento/No hay forma de durar aquรญ asรญ por mucho tiempo/ Toda mi felicidad se ha ido/Todo se fue a algรบn lado mรกs allรก), nos dejรณ una dolorosa nota de despedida, un puรฑado de canciones eternas y mucha pena por no poder cantar otra vez con รฉl. Dijo en una ocasiรณn que lo de tocar en directo delante de los fans le parecรญa adictivo y รฉl no se llevaba bien con las adicciones. Gracias, David.
es cantante, lรญder del grupo Tulsa. Su รกlbum mรกs reciente es "Centauros" (2017).
