En vรญsperas de su nonagรฉsimo cumpleaรฑos, el indispensable historiador britรกnico Eric Hobsbawm publica un nuevo volumen, el primero en cinco aรฑos despuรฉs de su autobiografรญa Aรฑos interesantes. Se trata de una colecciรณn de conferencias y artรญculos reunidos originalmente como Essays on Globalization, Terrorism and Democracy, y que la editorial Crรญtica ha traducido con el mรกs tolstoiano y resonante tรญtulo que encabeza el volumen, por obvias consideraciones de marketing y publicidad.
El leitmotiv que recorre y da unidad a los nueve ensayos es una crรญtica apenas velada contra la nociรณn triunfalista del fin de la historia pergeรฑada por el neoconservador Francis Fukuyama y propalada de modo triunfalista por varios neoconservadores, que suponรญa de manera sospechosamente parecida a su Nรฉmesis, la filosofรญa de la historia marxista, que la culminaciรณn del desarrollo histรณrico serรญa la conversiรณn permanente del mundo al modelo occidental de capitalismo y gobierno liberal democrรกtico y representativo. Lejos de ello, advierte Hobsbawm, la actual fase de desarrollo capitalista globalizado estarรญa socavando el orden pรบblico, por aรฑadidura al Estado-Naciรณn e incluso, de modo mรกs grave, la viabilidad de la propia democracia liberal representativa.
De este modo la desapariciรณn de la urss no ha significado el arribo de un โnuevo orden mundialโ, sino mรกs bien la emergencia de un desorden estable, en medio de la pretensiรณn imperial estadounidense por imponer de modo unilateral y por medio de la fuerza, no sรณlo su hegemonรญa, sino su visiรณn del mundo como una suerte de pensamiento รบnico. Todo ello en medio de una creciente oposiciรณn a tales designios, no sรณlo por parte de otras potencias emergentes como la Uniรณn Europea, China y la India, sino por ubicuos y elusivos actores no estatales, como el terrorismo islamista y el crimen organizado y la piraterรญa, con una inรฉdita disponibilidad de armamento sofisticado, antaรฑo reservado exclusivamente a los Estados nacionales.
El libro intenta dar respuesta a cinco grandes temas que hoy exigen de una clara reflexiรณn: la naturaleza de la guerra y la paz en el siglo XXI, el pasado y porvenir de los imperios, la naturaleza y cambiante contexto del nacionalismo, las perspectivas de la democracia liberal, y los desafรญos planteados por la violencia criminal y el terrorismo polรญtico
La guerra del siglo XXI, nos dice el autor, se libra entre estados nacionales y adversarios difusos y ubicuos, tales como la mafia, el crimen organizado y el terrorismo islamista. Y si bien para el autor, sobre todo este รบltimo, representa una amenaza inรฉdita por su disposiciรณn a perpetrar masacres indiscriminadas que de hecho ya ha cometido en diversas ocasiones desde el 11 de septiembre del 2001, no es capaz de poner en predicamento la viabilidad de los Estados nacionales .
En ese sentido, Hobsbawm lanza una crรญtica demoledora a la retรณrica polรญtica que llama โguerraโ al terrorismo o โguerraโ a las drogas, a lo que no debieran ser sino actividades eminentemente policรญacas; lo que para el autor no representa sino una frivolizaciรณn del tรฉrmino, y, lo que es peor, el espoleamiento de un miedo irracional por parte de los medios de comunicacion y de โgobiernos imprudentesโ, que ponen con ello en riesgo el โmodo de vidaโ que supuestamente debieran proteger, al dar a los terroristas precisamente la publicidad que buscan conseguir.
Por lo que respecta a los designios imperiales de Estados Unidos, Hobsbawm refiere con erudiciรณn notable cรณmo todos los grandes imperios de la historia, desde Roma hasta el Imperio Britรกnico, pasando por el espaรฑol, han debido de reconocer sus propios lรญmites, que no eran otros sino su capacidad por ejercer solamente una hegemonรญa regional y eso, รบnicamente, de modo temporal.
Desde la desapariciรณn de la Uniรณn Soviรฉtica, Estados Unidos no sรณlo no ha conocido contrapeso, sino que se ha arrogado, en virtud de su condiciรณn de รบnica superpotencia, la voluntad megalรณmana de ejercer el control global unilateralmente, aun a costa de sus propios aliados si fuese menester. Dicha pretensiรณn, lejos de fomentar una mayor estabilidad global (โel mejor argumento en favor del imperio es siempre el del ordenโ), exacerba conflictos en todas partes, minando la capacidad de Estados Unidos para mantener su influencia y hegemonรญa. De ese modo, la avasalladora fuerza militar de Estados Unidos apenas alcanzarรญa a encubrir su decreciente peso econรณmico y su galopante pรฉrdida de prestigio a los ojos de los demรกs pueblos y gobiernos. Ante tal estado de cosas, Hobsbawm propone โeducar o reeducarโ a Estados Unidos para que reconozca sus limitaciones, โo al menos las ventajas de comportarse como si las reconocieraโ.
Es necesario decir que, pese a la brillantez de sus argumentos, sorprende que Hobsbawm, al comparar las hegemonรญas britรกnica y norteamericana, afirme que la primera haya sido mรกs benigna que la segunda, en la medida en que Gran Bretaรฑa โalentรณ la prosperidad del Cono Sur latinoamericanoโ, en tanto que Estados Unidos generรณ principalmente una fuente de mano de obra barata en Mรฉxico. Resulta evidente que tal aserto es difรญcilmente sostenible, mรกs allรก del, por otra parte respetable, antiamericanismo del autor, y si no habrรก que preguntรกrselo a argentinos, chilenos y uruguayos.
En cuanto a las perspectivas de la democracia en el siglo XXI, Hobsbawm seรฑala cรณmo la globalizaciรณn, al desatar procesos que escapan al control de los Estados nacionales, ha conseguido socavar la prรกctica democrรกtica, al ser ahora las corporaciones multinacionales, y no los gobiernos democrรกticamente electos, quienes determinan el rumbo de la polรญtica y la economรญa. Actividades que eran anteriormente coto exclusivo de los Estados nacionales, como el correo, la seguridad pรบblica, el sistema penitenciario e incluso los ejรฉrcitos tienden, crecientemente, a ser privatizados y concesionados a subcontratistas. Esta nueva perspectiva comienza a tener efectos indeseados en el รกmbito de la seguridad pรบblica, al haber dado lugar a una disponibilidad irrestricta de armamento sofisticado a cualquier grupo o individuo en aras de un laissez faire malentendido, fuerza que era antes monopolio exclusivo del Estado. De ahรญ que no sorprenda el incremento notable de la violencia social, las atrocidades terroristas y el crimen organizado.
El capitalismo liberal, nos dice el autor, no es fundamentalmente estable ni inmune a cambios o desafรญos posteriores. Que el Estado haya abdicado de su capacidad reguladora hasta lรญmites insospechados supone una amenaza frontal contra la democracia, y, paradรณjicamente, un grave riesgo para la viabilidad del sistema econรณmico vigente.
Hobsbawm ha suscitado muchas crรญticas y controversias por su tenaz adhesiรณn al marxismo โdoctrina de la que nunca ha abjurado; no obstante, su sapiencia y su aguda capacidad analรญtica nunca han sido puestas en entredicho, ni siquiera por sus mรกs acรฉrrimos crรญticos. En tiempos que oscilan entre la confusiรณn y la autocomplacencia tal vez convendrรญa tener en cuenta algunas de sus advertencias. ~
Profesor e Investigador de la UNAM.
