Desde hace milenios, hay calendarios de los días, la luna, las estaciones, los años y, en algunos casos, los ciclos que van desde el origen hasta el fin de los tiempos. Con los calendarios aparecen las cronologías, cuyo tema principal fue el poder, no el progreso. Su triunfalismo era sobre otros pueblos, no sobre otros tiempos.
La Biblia está llena de precisiones cronológicas. Por ejemplo: el día primero del mes 11 del año 40 después del Éxodo, Moisés anunció al pueblo de Israel los mandamientos de Dios (Deuteronomio 1:3-5). Conectando datos como estos, se hicieron cálculos sobre el tiempo transcurrido desde la Creación. Kepler (1571-1630) se atrevió a ser exacto y dio la fecha del primer día del universo: el 27 de abril de 3977 antes de Cristo. Newton (1642-1727), prudentemente, la redondeó a 4000.
El estudio de los cielos sirvió para navegar, sembrar, festejar, imaginar y hacer memoria, astrología y astronomía. Kepler estableció las leyes matemáticas del movimiento planetario, pero también hacía horóscopos. Que todavía se hacen para millones de personas con estudios universitarios. Por eso tuvo público internacional la noticia de que el fin del mundo estaba previsto para el 21 de diciembre de 2012, cuando terminaba el katún 13 del calendario maya, después de 5,126 años.
En la Edad Media, hubo inquietudes semejantes al acercarse el año 1000. Tampoco se acabó el mundo, pero sucedió algo notable: el milenarismo se transformó en esperanza. Termina el tiempo viejo, viene un mundo mejor. Joaquín de Fiore (1135-1202) habló de tres grandes ciclos de la historia universal: la era del Padre, superada por la del Hijo, superada por la del Espíritu Santo, que viene y renovará todo. La fe en el progreso nació en el cristianismo medieval.
En el Siglo de las Luces, Turgot pasó de las tres etapas de Fiore a una serie de “progresos lentos y sucesivos” debidos al cristianismo y la acumulación de conocimientos. Pero las innovaciones favorables a la vida humana (como pudiéramos definir el progreso) son anteriores a la fe en el progreso, el cristianismo y los conocimientos.
Ensayar por collage una cronología del progreso es construir una serie de avances significativos. Discutible, tanto por los hitos escogidos como por las fechas, que varían de unas fuentes a otras, o no se prestan a la exactitud. Además de los errores y omisiones que seguramente hay en lo siguiente. Agradeceré las correcciones.
De la nada al sexo, hace (millones de milenios)
13.8 Origen del universo
4.6 Origen de la Tierra
4.4 Origen de los mares
3.5 Origen de la vida en el mar
3.4 Origen de la fotosíntesis y el oxígeno
1.2 Origen de la reproducción sexual
De las neuronas a Lucy, hace (millones de años)
600 Origen de las neuronas en la vida animal
500 Origen de los peces y la coordinación en grupos
475 Origen de la vegetación terrestre
200 Origen de los mamíferos
60 Origen de los primates y la empatía
30 Origen de la cultura: transmisión no genética de conductas
20 Origen del uso de varas y piedras por aves y mamíferos
3.4 Invención del hacha de puño (piedra afilada, sin mango)
3.2 Lucy de rama en rama y de pie
Del fuego a la agricultura, hace (milenios)
500 Invención de la hoguera (defensa de las fieras y el frío)
400 Invención de la cocina
135 Invención del adorno: collares de conchas
130 Invención de signos de respeto a los muertos
125 Invención del hacha de piedra con mango
100 Invención de leznas y anzuelos de hueso
100 Origen del Homo sapiens, el habla y el tabú del incesto
100 Origen del intercambio de regalos y mujeres (entre tribus)
70 Globalización humana desde África
70 Población mundial: 10 mil
64 Invención de la punta de obsidiana para lanza
61 Invención de la costura de pieles con aguja (de hueso)
45 Invención de la flauta (de hueso)
40 Descubrimiento del oro
36 Invención de los tejidos de lino silvestre teñido
35 Domesticación del perro
35 Población mundial: 2 millones
30 Invención de morteros para machacar granos silvestres
30 Invención de la pintura rupestre: Cueva de Chauvet
26 Invención de la escultura: Venus de DolnínVěstonice
15 Cueva de Altamira
14 Invención de las hondas y los arcos
12 Minas de obsidiana, primeros asentamientos sedentarios
11 Domesticación de la oveja y el cerdo
11 Invención de las canastas
10 Domesticación de la vaca, el cebú, la cabra y el gato
10 Invención de la siembra (coa y azadón de piedra)
10 Población mundial: 4 millones
Del estado a la ley escrita (años antes de Cristo)
Las tribus nómadas (sin Estado) extienden su recolección a la rapiña de grupos sedentarios, que se organizan una y otra vez para la defensa y acaban sujetos a sus defensores (el Estado).
9,600 Invención de la aldea: Jericó
9,000 Descubrimiento del cobre
8,000 Domesticación de los cereales y la caña de azúcar
8,000 Domesticación de la gallina y la llama
8,000 Invención del calendario
7,500 Invención del adobe y el ladrillo
7,250 Invención de objetos de cobre natural martillado
7,000 Bhimbetka: glifos que representan una danza
7.000 Domesticación del maíz y el frijol
7,000 Invención de la contabilidad con cuentas de barro
6,800 Invención de la bebida fermentada (fruta, arroz y miel)
6,500 Invención de la trepanación curativa
6,000 Invención de la rueda
6,000 Invención de la fruta seca y el pan al sol
6,000 Invención del vino y el queso
6,000 Invención del torno de alfarero y el horno cerámico
6,000 Invención de las vasijas de barro
6,000 Invención del espejo (de obsidiana)
6,000 Invención del cayuco (tronco hueco) y los remos
6,000 Domesticación del asno, el caballo y el dromedario
5,500 Invención de la metalurgia, fundición de cobre
5,500 Domesticación de los patos, las palomas y las abejas
5,400 Invención de los diques, canales y agricultura de riego
5,000 Domesticación de la papa y el chile
5,000 Invención de los tejidos de algodón silvestre
5,000 Invención de la joyería de cobre
5,000 Invención de la curtiduría de pieles
5,000 Descubrimiento de la plata
5,000 Invención del bote de vela
5,000 Invención de la cerveza
4,900 Construcción de Goseck, primer observatorio solar
4,500 Invención de la madera laqueada
4,500 Domesticación del olivo, invención del aceite
4,000 Invención de la vasija de aceite como lámpara
4,000 Domesticación del camello y el elefante
4,000 Invención de la escritura (números en “notas de remisión”)
3,700 Invención del arado y la yunta de bueyes
3,500 Invención de la carreta
3,500 Invención del bronce (aleación de cobre y estaño)
3,500 Invención del zoológico
3,500 Invención del arpa, la mesa y los juegos de tablero
3,200 Invención de la escritura jeroglífica
3,100 Construcción de Stonehenge
3,000 Invención de la escritura cuneiforme (en tabletas de barro)
3,000 Invención de la moneda: granos de cebada
3,000 Invención de un seguro para mercancía en tránsito
3,000 Invención del hierro natural martillado
3,000 Invención de la cuchara y la navaja de rasurar
3,000 Invención de la infusión de té y otras yerbas medicinales
3,000 Invención de la collera para caballo de tiro
3,000 Crianza de mulos
3,000 Invención de las pequeñas represas
3,000 Invención de las cuentas de vidrio y la joyería de oro y plata
3,000 Invención de los hospitales
2,900 Consejos del rey Shuruppak a su hijo
2,800 Menka, primer escriba que llega al poder
2,700 Merit-Ptah, primera médica
2,700 Invención de la acupunctura
2,700 Invención de la farmacopea: catálogo de plantas
2,695 Nei Ching, libro de medicina
2,600 Invención del pan al horno
2,600 Invención de la silla
2,570 Construcción de la gran pirámide de Egipto
2,500 Invención del ábaco
2,500 Invención del rollo de papiro escrito
2,400 Invención de la lira y el correo
2,300 Invención de los mapas
2,285 Invención del autor: la princesa Enheduana firma sus himnos
2,200 Invención del cemento
2,130 Invención de los planos de construcción de templos: Gudea
2,000 Invención de la cronología: lista de reyes de Sumeria
2,000 Invención de un sistema de notación musical
2,000 Invención de los depósitos bancarios
2,000 Invención del trineo
2,000 Invención del tenedor y las tenazas
1,940 Construcción de obeliscos de 20 metros y 120 toneladas
1,900 Invención de la clepsidra (reloj de agua)
1,800 Invención de la escritura alfabética (solo consonantes)
1,800 Invención de la escritura numérica posicional
1,800 Invención de la ley escrita: Códigode Hammurabi
1,800 Población mundial: 25 millones
Del cero a la no violencia (años antes de Cristo)
1,740 Invención del cero
1,700 Abraham: crítica de los sacrificios humanos
1,700 Invención del instructivo agrícola
1,700 Invención del pan con levadura
1,600 Invención del Disco de Nebra (mapa metálico del cielo)
1,600 Invención del cepillo de dientes
1,500 Invención de los palillos de bambú para comer
1,500 Invención de los tejidos de seda
1,500 Invención del reloj de sol
1,500 Invención de la poesía amorosa
1,500 Invención de la agrimensura
1,400 Invención de la tablilla de cera para tomar apuntes
1,400 Invención de la cerámica vítrea (gres)
1,400 Invención del hierro fundido
1,380 Construcción de un canal del Nilo al Mar Rojo
1,300 Poema de Gilgamesh
1,300 Rig-veda, colección de himnos
1,100 Upanishad, serie de libros
1,000 Nighantu, primer diccionario
(listas de palabras afines)
1,000 Invención de la escritura con vocales (griega)
(Letras Libres, enero 2014)
(Monterrey, 1934) es poeta y ensayista.
