El erudito y sabio Manuel Alcalรก (1915-1999), animador y secretario de la Academia Mexicana de la Lengua, descubriรณ una oraciรณn de San Basilio (330-379) de asombrosa modernidad:
Oh Dios, aumenta en nosotros el sentido de la
hermandad con todos los seres vivos: nuestros
hermanos los animales, a los que diste la tierra
como un hogar comรบn junto con nosotros.
Recordamos con vergรผenza que en el pasado
hemos ejercido el cruel dominio del hombre a tal
grado que la voz de la tierra que deberรญa haber
ascendido a ti en un himno te ha llegado como
gemido de dolor.
Haz, Seรฑor, que caigamos en la cuenta de que no
solo viven para nosotros, sino para ellos mismos
y para Ti, y tambiรฉn de que aman la dulzura
de la vida.
Amรฉn.
La tradujo de Moreana (vol. XXIX, no. 111-112, noviembre de 1992, p. 162), una revista especializada en Tomรกs Moro, publicada por Germain Marc’hadour en la Universitรฉ Catholique de l’Ouest (Angers, Francia). La papeleta manuscrita que me pasรณ (hacia 1995) lleva como tรญtulo: “Oraciรณn en su El amor de los animales”. Nunca la publicรณ.
Basilio el Grande es venerado como santo por catรณlicos, ortodoxos, coptos y anglicanos. Pesรณ en la formaciรณn de la cultura occidental. Naciรณ en Capadocia (hoy en el centro de Turquรญa) y estudiรณ filosofรญa y letras en Atenas. Visitando ermitas de Siria, sintiรณ la vocaciรณn de orar a solas y nada mรกs. Dejรณ todo (era de familia acomodada) y se fue al desierto. Finalmente, le pareciรณ una soledad peligrosa, y acabรณ organizando reuniones litรบrgicas con otros ermitaรฑos. Estas comunidades (llamadas cenobios), donde cada monje vive en su propia ermita, habรญan sido inventadas por Pacomio (287-346) en Egipto y fueron precursoras de los monasterios.
De ahรญ lo sacaron para que fuera obispo de Cesarea (en Capadocia). Como obispo, siguiรณ llevando una vida ascรฉtica y se volcรณ al servicio de los enfermos y los pobres, para los cuales fundรณ numerosos albergues y hospitales. Su generosidad se volviรณ legendaria. Es el personaje navideรฑo que trae regalos a los niรฑos en Grecia (donde San Basilio es el Santo Clos de otros paรญses). Su fiesta en el santoral es por eso el 2 de enero.
Paralelamente, escribiรณ cartas, homilรญas, liturgias, reglas monรกsticas y tratados teolรณgicos. Contra los que decรญan que los jรณvenes deberรญan leer รบnicamente literatura cristiana, escribiรณ una exhortaciรณn a que leyeran a los clรกsicos griegos, reeditada en el Renacimiento. (Hay traducciรณn de Francisco Garcรญa Romero: A los jรณvenes. Exhortaciรณn a un hijo espiritual. Cรณmo sacar provecho de la literatura griega, Ciudad Nueva, 2011, 128 pรกginas.) Sus reglas monรกsticas influyeron en las benedictinas. Impulsรณ los monasterios como centros espirituales y culturales. Sus oraciones para la misa todavรญa se dicen en la liturgia ortodoxa griega. Con Gregorio de Nacianzo hizo una antologรญa (Filocalia) de textos espirituales de Orรญgenes, imitada por las filocalias que despuรฉs se publicaron, de diversos autores, como si fueran un gรฉnero editorial.
La oraciรณn por los animales circula mucho en las redes sociales. Tambiรฉn circula una refutaciรณn de Philip Johnson (“St. Basil’s animal prayers are a hoax”) de 2012. Lo que, a su juicio, derrumba la atribuciรณn es que no encontrรณ la oraciรณn en las obras de San Basilio, pero sรญ en un libro de 1910: Prayers of the social awakening de Walter Rauschenbusch, disponible en la web (Internet Archive BookReader). El pastor Rauschenbusch dice en el prefacio que reรบne ahรญ las oraciones que habรญa venido escribiendo y publicando en los periรณdicos. La titulada “For this world” incluye como parte central la oraciรณn transcrita, pero no dice que sea de San Basilio.
¿Quiรฉn tomรณ ese fragmento de ahรญ? ¿Por quรฉ se lo atribuyรณ a San Basilio, y no a Rauschenbusch o a San Francisco? ¿Cรณmo es posible que grandes eruditos (no solo de Moreana) lo creyeran?
Pero la secuencia pudo ser al revรฉs: que Rauschenbusch encontrara la oraciรณn publicada sin autor, como algo tradicional, y decidiera redondearla con un principio y un final que aรฑadiรณ. ~
(Letras Libres, abril 2015)
(Monterrey, 1934) es poeta y ensayista.
