Segรบn el US Census 2010, los cheyenes eran 19,051. Segรบn la Wikipedia en inglรฉs, solo 380 hablaban cheyene en 2020.
No se sabe cรณmo llegaron a los Grandes Lagos. Hay testimonios arqueolรณgicos de que en el sigloย XVIย oย XVIIย emigraron a las Grandes Llanuras. En 1680, descubrieron a los franceses encabezados por el explorador Robert de La Salle, y lo invitaron a visitarlos. (K. Kris Hirst, โCheyenne people: history, culture, and current statusโ, actualizado el 25 de febrero de 2020.)
Pero no recibieron una actitud amistosa. El expansionismo occidental de los colonos los despojรณ de sus territorios y los obligรณ a vivir en reservaciones.
La primera (1867) fue la de Oklahoma, compartida con los รกrpajos. De ahรญ saliรณ un grupo descontento a Montana (donde habรญan vivido), encabezado por el jefe Estrella Matutina. Fueron perseguidos por el ejรฉrcito, para obligarlos a volver, pero lograron continuar, con bajas de ambas partes. Finalmente, el gobierno se resignรณ a otorgarles una reservaciรณn aparte en Montana (1884). Hay una pelรญcula de John Ford sobre esta epopeya: Cheyenne autumn (1964); asรญ como una pรกgina de la Wikipedia: โNorthern Cheyenne exodusโ.
Esta segunda reservaciรณn, por su origen rebelde, se ha empeรฑado en afirmar la cultura cheyene: tiene un college, estaciones de radio, un Cheyenne dictionary (en la web) y hasta una Wikipedia en cheyene.
Cosa notable: las cheyenes tienen un papel destacado en la comunidad. Por ejemplo: actualmente, una mujer preside el college.
Hay pรกgina sobre los cheyenes en la Wikipedia de 43 lenguas, videos en YouTube, grabaciones de mรบsica en la Biblioteca del Congreso, ademรกs de una veintena de libros sobre la etnia. Pero tambiรฉn hay confusiones al buscar, porque el nombre de la etnia tambiรฉn se usa para la capital de Wyoming, algunos autos y camionetas Chevrolet, una banda de rock, cantantes, deportistas, discos, devedรฉs y novelas de vaqueros.
Southern Cheyenne womenโs songs (Norman, OK: University of Oklahoma Press, 1994) de Virginia Giglio es un libro admirable. La etnรณloga hizo trabajo de campo. Incluye la partitura musical de 32 canciones, cuya letra transcribe en cheyene y traduce al inglรฉs. Tambiรฉn ilustraciones, vocabulario, รญndice de las grabaciones, รญndice temรกtico y bibliografรญa. De las pรกginas 46, 54, 64, 76, 95, 115 y 150 traduzco las siguientes. Llama la atenciรณn su originalidad.
Canciones de arrullo
1
Duรฉrmete, niรฑito,
tรบ solito.2
Mi cansadito,
mi cansadito.3
A los que abren los ojos
se les ponen rojos.Canciรณn para cambiar paรฑales
Mi hijito,
mi niรฑito,
mi apestosito.Canciรณn para que no se sepa en quรฉ mano quedรณ algo
Llegan cuervos y urracas.
Quieren adivinar.Canto de guerra
Silbando como un alce
listo para embestir,
vas a la guerra.
No te rindas.
Eres un hombre hecho y derecho.Despedida
Amorcito:
Vengo a decirte algo.
No lo tomes tan mal.
Voy a casarme. ~
(Monterrey, 1934) es poeta y ensayista.
