Lo que llamamos cine se amplรญa cada vez mรกs. Las entradas de este blog son evidencia de ello. La nociรณn admite ya pelรญculas que sรณlo se transmiten por cable, series de televisiรณn, animaciones y cortos que se consumen directamente en la computadora. ยฟEs posible que hasta un comercial sea considerado cine?
Entre 2001 y 2002 la BMW produjo ocho anuncios para promocionar sus automรณviles. Son cortometrajes que duran en promedio 10 minutos y que se distribuyeron desde el sitio de la compaรฑรญa. En el reparto hay varios actores de primera, pero lo mรกs notable de esta serie es la suma de directores. Aunque no es nada nuevo โmuchos directores reconocidos se entrenan o pagan la renta filmando comerciales sin que por ello el resultado se considere cineโ, estos, sin embargo, tienen caracterรญsticas que hacen difรญcil no aceptarlos como obras cinematogrรกficas.
Lo que enlaza a los ocho cortos es el conductor, protagonizado por Clive Owen (el papel fue fundamental para consolidar su carrera). Cada episodio relata el cumplimiento de un contrato, de ahรญ el tรญtulo de la serie en inglรฉs, The Hire. El conductor transporta algo o a alguien en situaciones lรญmite: generalmente persecuciones de alta velocidad escapando a nutridas balaceras. Nunca se menciona la marca que produjo la serie ni aspecto alguno de los automรณviles que Owen maneja, sรณlo se les ve en la acciรณn mรกs extrema. Curiosamente la premisa y la fecha de estreno son similares a las de El Transportador, estelarizada por Jason Statham, pero el resultado es mucho mejor.
La primera temporada fue producida por David Fincher. El corto inaugural se estrenรณ en abril de 2002 y lo dirigiรณ John Frankenheimer. El conductor lleva como tripulante a un viejo de apariencia inofensiva que robรณ algo lo suficientemente valioso como para que una camioneta llena de hombres armados intente recuperarlo.
En el siguiente la direcciรณn estรก a cargo de Ang Lee y la misiรณn es entregar con vida a un pequeรฑo monje que parece el sucesor del Dalai Lama.
El corto de Wong Kar Wai, un director difรญcil de asociar con el gรฉnero de acciรณn, es uno de los pocos donde no llueven casquillos. El conductor debe seguir a la esposa de un actor (Mickey Rourke) contratado por su agente (Forest Whitaker.) Mientras lo hace, la voz en off de Owen describe la manera de seguir a alguien sin que se de cuenta.
El cuarto corto fue dirigido por Guy Ritchie. A bordo del auto va su esposa, Madonna, como una estrella pop insoportable y caprichosa.
La direcciรณn del รบltimo corto de la primera temporada estuvo a cargo de Alejandro Gonzรกlez Iรฑรกrritu, con la colaboraciรณn de Guillermo Arriaga en el guiรณn. El conductor es contratado por la ONU para sacar a un fotoperiodista de algรบn paรญs latinoamericano en guerra consigo mismo, tristemente parecido al Mรฉxico que sale en las noticias.
Los cortos de la primera temporada tuvieron รฉxito en festivales, Cannes incluido. En cuatro meses fueron vistos 11 millones de veces en el sitio de la BMW y, poco despuรฉs, รฉsta sacรณ una versiรณn en DVD para distribuir en sus agencias. No estuvo completa, pues el contrato de Forest Whitaker estipulaba que la exhibiciรณn serรญa sรณlo por Internet y el actor hizo efectiva la clรกusula correspondiente.
David Fincher se alejรณ del proyecto para terminar su quinto largometraje, La habitaciรณn del pรกnico. Ocuparon su lugar como productores los hermanos Ridley y Tony Scott. Tony dirigiรณ el รบltimo de los tres cortos de la segunda temporada, en donde James Brown se interpreta a sรญ mismo y busca recuperar su alma en una carrera contra el diablo (Gary Oldman), a quien se la vendiรณ a cambio de fama y fortuna.
En el sexto corto, a cargo de John Woo, el conductor trabaja para el FBI y busca liberar a una rehรฉn en medio de una trama compacta y llena de sorpresas.
Don Cheadle, Ray Liotta y F. Murray Abraham aparecen en el sรฉptimo comercial, donde el conductor debe evadir una persecuciรณn de helicรณptero para entregar un objeto misterioso del cual depende la salvaciรณn de un paรญs.
A pesar de que en cuatro aรฑos fueron vistos mรกs de 100 millones de veces, la BMW retirรณ los filmes de su sitio en octubre de 2005. No existe ya soporte o distribuciรณn oficial. Los cortos sobreviven en copias como las que aparecen aquรญ, colgadas de Youtube y sitios similares.
Estos comerciales, ยฟpueden ser considerados como cine? Alfred Hitchcock declarรณ
que la persecuciรณn es la mรกxima expresiรณn del sรฉptimo arte. En este sentido los ocho cortos de El conductor son cinematografรญa pura.
โ Gonzalo Soltero
(Ciudad de Mรฉxico, 1973) es autor de cinco libros de narrativa. Su libro mรกs reciente es la novela Nada me falta (Textofilia, 2014).
