La hemos visto hasta cansarnos: la historia de un hombre y una mujer que son polos opuestos; se conocen en una situaciรณn adversa y se odian, pero las circunstancias los obligan a estar juntos hasta que terminan por enamorarse. Es la premisa de innumerables comedias romรกnticas. La pelรญcula responsable de este clichรฉ se llama It happened one night, y es extraordinaria. Inspirada en un cuento de Samuel Hopkins Adams y dirigida por Frank Capra, fue la primera en llevarse los cinco Oscares principales (producciรณn, direcciรณn, guiรณn, actor y actriz principal). Solo otras dos pelรญculas han logrado este mรฉrito: One flew over the cuckooโs nest (1975), y The silence of the lambs (1991).
La historia comienza en Miami. Es el aรฑo de 1934, y mientras el resto del paรญs vive los rezagos de la Gran Depresiรณn, la pobre niรฑa rica Ellie Andrews (Claudette Colbert), encerrada en el camarote de su yate, amenaza con no volver a probar bocado. Y todo porque su padre la ha separado de โsegรบn ella- el amor de su vida: un hombre con el que se casรณ por pura rebeldรญa. Egoรญsta y malcriada, Ellie estรก harta de que su padre dicte su vida. Si es una โidiota testarudaโ, como su padre la llama, no es culpa de ella. โProvengo de una larga lรญnea de idiotas testarudos,โ exclama Ellie antes de lanzarse un clavado al mar y escapar a la estaciรณn de camiones. Su destino: Nueva York. Ahรญ la espera el susodicho.
En el camiรณn conoce a Peter Warne (Clark Gable), un periodista sin trabajo que promete ayudarla a cambio de un reportaje exclusivo del escรกndalo de su boda y su escape a Nueva York. Despuรฉs de todo, la protagonista es una famosa heredera que figura en las planas de sociales. Y asรญ comienza un largo viaje lleno de incomodidades. Los protagonistas pierden el camiรณn, el dinero y las maletas. Por si eso no fuera suficiente, Ellie y Peter se detestan y pasan la mayor parte del tiempo peleando. Para ella, Peter no es mรกs que un oportunista arrogante con un ego colosal. Para รฉl, ella es una niรฑa malcriada que pretende arreglar todo con dinero. Tienen razรณn. Pero es gracias a sus defectos que estos dos personajes resultan entraรฑables. Clark Gable, al no ser todavรญa el galรกn establecido de Lo que el viento se llevรณ (1939), le brinda una cualidad brusca al personaje. El tipo es encantador, aunque no es un prรญncipe azul que cumpla con los parรกmetros del cuento de hadas tradicional. Por su lado, Colbert interpreta a Ellie como una mujer inteligente, segura y tenaz. Pero lo hace sin perder el toque de inocencia que la hace tan cautivadora a los ojos de su contraparte.
It happened one night es una pelรญcula cรกndida, con diรกlogos ingeniosos y escenas que exploran los placeres simples de la vida. Mi favorita: Ellie y Peter desayunan en un motel y discuten sobre la tรฉcnica apropiada para sopear una dona en el cafรฉ. La mรกs famosa: Peter explicando las diferentes formas de pedir aventรณn con la mano; un intento inรบtil hasta que Ellie levanta su falda, enseรฑa la pierna y consigue parar en seco al siguiente conductor.
Es verdad que la cinta contiene algunas situaciones ilรณgicas. ยกQuiรฉn creerรญa que a Ellie le bastarรญa con cambiar su peinado y desabrocharse un botรณn para que los detectives de su padre no la reconozcan a medio metro de distancia! Pero la historia sobresale por su capacidad para mantener una tensiรณn cargada de erotismo hasta el final. No hay un gramo de sexo entre los protagonistas. Vaya, no nos regalan ni un beso. Cuando se ven obligados a compartir el cuarto de un motel, Peter cuelga una manta que divide sus dos camas individuales. La โPared de Jericรณโ, la llama รฉl, โuna pared que el sonido de ninguna trompeta lograrรก tirarโ y el sรญmbolo perfecto de la tensiรณn sexual que viven los personajes. Al final de la pelรญcula, el padre de Ellie recibe un telegrama que dice asรญ: โla pared de Jericรณ se tambalea.โ Inmediatamente despuรฉs en un motel, suena una trompeta y cae una manta al suelo. Adiรณs, tensiรณn.
It happened one night evoca el encanto de una รฉpoca mรกs simple, cuando la naturaleza de un romance era mรกs ingenua, y la gente cantaba a la menor provocaciรณn. Es el carisma de Gable, la clase de Colbert, y Capra en su mejor momento.
– Olga de la Fuente
Escritora y guionista.
