Los romanos eran muy ejecutivos. Tuvieron una forma verbal especializada en marcar la acciรณn qu debe ejecutarse: el gerundivo. A diferencia del gerundio, que marca una acciรณn en proceso de ejecuciรณn (cantando); y a diferencia del futuro, que marca una acciรณn que serรก ejecutada (cantarรฉ), el gerundivo cantandum (sin equivalente en espaรฑol) les permitรญa decir con la terminaciรณn –andum lo que en espaรฑol requiere cinco palabras: lo que hay que cantar. “La canciรณn que hay que cantar” se decรญa con dos palabras: carmen cantandum.
No es el imperativo (canten), que ordena a las personas ejecutar la acciรณn. El gerundivo marca la acciรณn como tarea, sin dar la orden de que se ejecute ni definir a quiรฉn le corresponde ejecutarla: es impersonal. La tarea (debida, necesaria o posible) es el sujeto pasivo de la acciรณn.
Cuando Josรฉ Molina Ayala me explicรณ que agenda y otras palabras latinas semejantes seรฑalaban lo que hay que hacer, recordรฉ el estribillo oratorio de Catรณn: Delenda est Carthago (Lo-que-hay-que-aniquilar es Cartago), que traducido libremente serรญa: “Hay que borrar del mapa a Cartago” –como lo hizo finalmente el Imperio romano. Arrasรณ la ciudad y se llevรณ de esclavos a los sobrevivientes.
No hay en espaรฑol terminaciones de palabras (sufijos como –enda y –andum) que las marquen como tareas. Hay grupos de palabras para indicarlo (por ejemplo: “lo que hay que”). Hay palabras derivadas de gerundivos latinos (como agenda y memorรกndum) que conservan su forma y funciรณn, aunque en espaรฑol no son formas verbales sino sustantivos. Hay otras (como comanda y crescendo) cuyo origen รบltimo es el latรญn, pero no un gerundivo. Otras (como doctorando, maestrando ¡y hasta licenciando!, que parece excesivo existiendo pasante) son cultismos coquetos calcados del latรญn. Tambiรฉn hay palabras como berrendo y bufanda que parecen gerundivos, pero nada tienen que ver con berrear o bufar. Y, asรญ como existen imperativos por la funciรณn (¡Andando!) que no son imperativos por la forma verbal (a diferencia de ¡Levรกntate y anda! que tiene, gramaticalmente, forma de imperativo), hay “gerundivos” por la funciรณn รบnicamente, bajo diversas formas. Pero el concepto puede extenderse demasiado. En toda decisiรณn, decreto, ley, mandamiento, mandato, orden, precepto, sentencia, hay algo que hacer, pero las palabras mismas no parecen gerundivos, a diferencia de manda, que tiene el aire de serlo.
En la siguiente lista de presuntos gerundivos, no estรกn todos los que son, ni son todos los que estรกn.
adenda: Las cosas que hay que aรฑadir. El latinismo addenda et corrigenda (aรฑadir y corregir) se usa para listar errores y omisiones al final de un libro o de un contrato.
agenda: Las cosas que hay que hacer. Es una forma de ago (hacer), que originalmente significรณ empujar, segรบn Ernout y Meillet (Dictionnaire รฉtymologique de la langue latine). La contrastan con duco (mover desde adelante), porque ago es mover desde atrรกs: pushing frente a leading, en el vocabulario ejecutivo de hoy.
Amanda: La que ha de ser amada.
bebienda: Lo que se ha de beber. La he escuchado como forma jocosa de referirse a
la provisiรณn de botellas.
comanda: Lista de lo que pide el cliente (en un restaurante) y hay que llevarle a la
mesa. Tiene el aire de un gerundivo y se usa como tal, pero viene del francรฉs commande, a su vez del latรญn mando (poner en la mano, confiar, encargar, hacer saber).
crescendo y decrescendo: Lo que hay que subir o disminuir gradualmente de intensidad (en la mรบsica). Estรกn en un caso anรกlogo al anterior. Vienen del italiano, a donde llegaron del latรญn cresco, decresco.
considerando: Lo que ha de considerarse. Es un gerundio sustantivado que llega a usarse como gerundivo: “Sobran considerandos.”
corrigendo: El muchacho que ha de ser corregido en una correccional.
demanda: Lo que hay que satisfacer. Caso anรกlogo a comanda.
Quod erat demonstrandum: Lo que habรญa que demostrar. Frase usada al final de una demostraciรณn (con la abreviatura QEP) para darla por cumplida.
desposandos: Los que han de desposarse.
dividendo: Lo que hay que dividir. En aritmรฉtica, la cantidad que debe dividirse entre el divisor. En finanzas, las utilidades que han de repartirse entre los accionistas.
doctorando: El que ha de doctorarse.
educando: El que hay que educar.
encomienda: El encargo que hay que atender. Caso anรกlogo a comanda.
enmienda: Lo que hay que corregir. Anรกlogo a corrigenda por el significado y a
comanda por la raรญz mando.
estupendo: Lo que hay que admirar.
examinando: Persona que ha de ser sujeta a examen.
graduando: Persona que ha de recibir un grado.
leyenda: Lo que ha de ser leรญdo.
manda: Voto que ha de ser cumplido.
memorando: Lo que hay que recordar.
minuendo: Cantidad que hay que restar.
Miranda: La que ha de ser admirada. Segรบn Gutierre Tibรณn (Diccionario
etimolรณgico comparado de nombres propios de persona), por la heroรญna de
La tempestad de Shakespeare se hizo popular este nombre, paralelo a Milagros. Ambos derivan de miror, maravillarse.
molienda: Lo que ha de molerse.
multiplicando: Cantidad que ha de ser multiplicada (en las operaciones aritmรฉticas).
nefando: De lo que no hay que hablar.
ofrenda: Don que se ha de ofrecer.
ordenando: El que ha de ser ordenado (en el mundo eclesiรกstico).
propaganda: Lo que hay que difundir.
pudendo: Lo que ha de recatarse.
referรฉndum: Asunto que ha de someterse al voto popular.
refrendo: Lo que ha de ser corroborado.
reprimenda: Expresiรณn airada de lo que no hay que hacer.
reverendo: El que ha de ser tratado con reverencia. Se usa tambiรฉn como burla.
Servando: El que ha de ser conservado, segรบn Tibรณn.
sumando: Cada una de las cantidades que han de sumarse.
sustraendo: Cantidad que ha de restarse.
tonsurando: El que ha de recibir la tonsura (en el mundo eclesiรกstico).
tremendo: Lo que ha de ser temido.
venerando: Lo que hay que venerar.
vitando: Lo que hay que evitar.
Las gramรกticas de la lengua espaรฑola no se ocupan del tema, pero hay buenos artรญculos sobre los gerundivos en la Wikipedia (espaรฑol, inglรฉs, portuguรฉs, italiano; extraรฑamente, no en francรฉs). ~
(Letras Libres, enero 2013)
(Monterrey, 1934) es poeta y ensayista.
