El nuevo libro de Francis Fukuyama, El liberalismo y sus desencantados, es una introducciรณn al liberalismo pero tambiรฉn es una actualizaciรณn teรณrica. El cรฉlebre politรณlogo repasa a los pensadores tradicionales del liberalismo pero actualiza su pensamiento con reflexiones y observaciones de teรณricos contemporรกneos, muchos de ellos fuera del circuito convencional (Samuel Moyn, Martin Gurri, Deirdre McCloskey, Shadi Hamidโฆ ). Esto demuestra que la doctrina del liberalismo estรก en constante evoluciรณn y revisiรณn, al igual que Fukuyama, que demuestra un interรฉs genuino por las ideas de sus coetรกneos, algunos mucho mรกs jรณvenes que รฉl. Es una loable muestra de humildad de un gigante de la politologรญa.
Fukuyama no solo aborda en este libro la perversiรณn de lo que se ha denominado โliberalismo clรกsicoโ, una perversiรณn provocada por los creyentes en un fundamentalismo de mercado que ha convertido el liberalismo en neoliberalismo, es decir, en simple desregulaciรณn y rechazo al Estado; tambiรฉn se atreve a cuestionar o revisar algunos postulados de la economรญa neoclรกsica, como su รฉnfasis en la propiedad privada, sin importar si hay instituciones fuertes que la garanticen o si la distribuciรณn de esa propiedad es justa, o la โentronizaciรณn del bienestar del consumidor como medida definitiva del bienestar econรณmicoโ, una visiรณn en la que caen a menudo los defensores de las polรญticas de competencia. Quizรก solo faltarรญa que abordara la cuestiรณn del crecimiento econรณmico como รบnica medida para calcular el bienestar en un paรญs, y la obsesiรณn con el pib, que no es mรกs que un medidor de producciรณn y no tiene en cuenta otras variables (los servicios pรบblicos, por ejemplo, no cuentan en el crecimiento econรณmico, pero son esenciales para el bienestar de un paรญs).
Fukuyama no solo defiende el liberalismo frente a la derecha. Tambiรฉn lo hace frente a los ataques desde la izquierda, que han reducido el liberalismo a una parodia y una doctrina de individualismo cรญnico y eurocรฉntrico. El autor afirma que el liberalismo no es una cuestiรณn exclusivamente occidental, a pesar de que su desarrollo histรณrico tiene mucho que ver con las guerras de religiรณn en Europa y el intento de pacificar el continente. Sus explicaciones recuerdan a su monumental historia de la polรญtica, Orden y decadencia de la polรญtica, y son quizรก lo mรกs original del libro: โEl individualismo no es una caracterรญstica โblancaโ o europea. Uno de los retos permanentes de las sociedades humanas es la necesidad de ir mรกs allรก del parentesco como fuente de organizaciรณn social, hacia formas mรกs impersonales de interacciรณn social. Muchas sociedades no europeas han empleado una serie de estrategias para reducir el poder de los grupos de parentesco, como el uso de eunucos en China y el Imperio Bizantino. [โฆ] La meritocracia era simplemente otra estrategia eficaz para evitar la necesidad de contratar a un primo o a un hijo para un trabajo para el que no estaban manifiestamente cualificados, y elegir al individuo mรกs adecuado para realizar la tarea en cuestiรณnโ [la traducciรณn es mรญa desde el original].
Tambiรฉn defiende las limitaciones y los contrapesos al poder, que la izquierda iliberal considera una manera de perpetuar las desigualdades o un tipo de conservadurismo; hay izquierdistas schmittianos que piensan que el autoritarismo no estรก mal si defiende sus ideas.
El autor es consciente de que el liberalismo, como sostienen sus crรญticos, diluye los vรญnculos tradicionales. Su defensa es inteligente: claro que consigue eso, porque a lo que aspira es a que esos vรญnculos puedan ser voluntarios. Pero siempre aรฑade un matiz. Por ejemplo, sostiene que Rawls, cuyas ideas han penetrado en la izquierda liberal desde los aรฑos setenta, daba excesiva importancia a la autonomรญa y a la elecciรณn por encima de otros bienes: โEl tipo de liberalismo que pretende ser implacablemente neutral con respecto a los โvaloresโ acaba volviรฉndose contra sรญ mismo al cuestionar el valor del propio liberalismo, y se convierte en algo que no es liberal.โ Sostiene, como ha dicho ya por ejemplo Paul Collier en El futuro del capitalismo, que las tesis de Rawls llevadas a un extremo han desembocado en las polรญticas de la identidad actuales: โCreemos que tenemos un yo interior cuya libertad estรก siendo restringida por una serie de instituciones existentes, desde la familia hasta los lugares de trabajo y las autoridades polรญticas.โ
Las tesis de Fukuyama en este libro no son nuevas, pero sรญ resultan frescas. Incluso en los capรญtulos donde uno intuye quรฉ es lo que va a sostener (por ejemplo, los que tratan la privacidad, la libertad de expresiรณn o el nacionalismo), acaba aรฑadiendo algo original o innovador. Cuando reflexiona sobre la teorรญa crรญtica o los estudios culturales, critica su influencia en la izquierda pero no simplifica sus ideas ni las convierte en una parodia o un hombre de paja que resulta fรกcil de vencer, algo comรบn en muchos pensadores supuestamente antiposmodernos. Al hablar de privacidad, intenta llevar el debate mรกs allรก de la concepciรณn clรกsica de la censura, que es algo que solo ejercen los gobiernos: las grandes empresas tecnolรณgicas son Estados autoritarios supranacionales capaces de regular la circulaciรณn de la informaciรณn a nivel global, y sus restricciones a la libertad de expresiรณn pueden considerarse tambiรฉn censura.
Fukuyama no es el primero en hacer una revisiรณn y actualizaciรณn de los principios liberales en los รบltimos aรฑos. En esta revista, Timothy Garton Ash ha defendido ideas parecidas (vรฉase โEl futuro del liberalismoโ, publicado en el nรบmero de marzo de 2021). Pensadores como Yascha Mounk o Edmund Fawcett han criticado en libros recientes la deriva neoliberal del liberalismo o la tensiรณn que hay entre la democracia (normalmente desde una visiรณn plebiscitaria) y el liberalismo con el surgimiento de los populismos. Fukuyama se postula a sรญ mismo con este libro como un defensor valiente, humilde y original del โliberalismo clรกsicoโ, una doctrina suficientemente flexible como para adaptarse a diferentes รฉpocas y contextos y suficientemente necesaria como para seguir estando vigente siglos despuรฉs de su creaciรณn. ~
Ricardo Dudda (Madrid, 1992) es periodista y miembro de la redacciรณn de Letras Libres. Es autor de 'Mi padre alemรกn' (Libros del Asteroide, 2023).
