El niรฑo William Joyce se dejaba sobrecoger por la presencia casi viva de los libros cada vez que entraba a la biblioteca local. Como los cipreses de Van Gogh que inducen a descubrir el movimiento de la naturaleza, Joyce escuchaba a los libros murmurar invitaciones para emprender maravillosas aventuras.
Ya de adulto, Joyce conociรณ a Coleen Salley, una cuentacuentos y profesora de literatura infantil convencida de que las historias cambian el rumbo de la vida. Cuando trabajรณ ilustrando libros infantiles tomรณ al ilustre Bill Morris, vicepresidente de Literatura Infantil en Harper Collins durante casi medio siglo, como su mentor. En 2003, cuando Morris estaba muriรฉndose, fue Joyce a visitarlo y le hizo una ilustraciรณn que reflejaba su dedicaciรณn total y apasionada por los libros.
Joyce sopesaba contar la historia de Morris, cuando azotรณ el huracรกn Katrina. “Las calles estaban llenas de libros, arrancadas de bibliotecas y casas, y me pareciรณ un sรญmbolo perfecto de lo que habรญa pasado…que la gente estaba buscando de nuevo sus historias”, cuenta. “Era un panorama bastante peculiar porque se habรญan juntado objetos de tamaรฑo y peso similares. Imagรญnate miles de libros amontonados formando un lodo gris y seco. Ademรกs, habรญa unos cinco millones de libros donados a los refugios donde estaban quedรกndose los niรฑos que habรญan perdido todas sus pertenencias, donde no tenรญan privacidad ni televisiรณn, ni manera de escapar. Pero en cuanto comenzaron a leer se perdieron completamente en los mundos de sus libros. Fue una visiรณn impresionante…”
Con la intenciรณn de fundir estos elementos en una historia para niรฑos, Joyce y su socio Brandon Oldenburg fundaron entonces los estudios Moonbot. El resultado es un estupendo cortometraje de quince minutos llamado The Fantastic Flying Books of Mr. Morris Lessmore, que cuenta una historia de amor a los libros: un รกvido lector y escritor, Mr. Lessmore –un Buster Keaton para niรฑos–,es arrojado por un huracรกn a otro mundo. Su virgilio, Humpty Dumpty, lo lleva a una casa-librerรญa donde los libros estรกn vivos…
El cortometraje inspirรณ despuรฉs una aplicaciรณn para iPad. Las revistas iPad Insight y Apps Magazine la ranquearon como la mejor del aรฑo pasado. El New York Times la calificรณ como una de las mejores diez, e insinรบa que estableciรณ incluso un gรฉnero nuevo –moviebook–, por ser “una narraciรณn, parte pelรญcula, parte libro”. Wired tambiรฉn celebrรณ la innovaciรณn de convertir una pelรญcula en un libro electrรณnico y aplicaciรณn. Mientras tanto, Morris Lessmore ha sido nominado por la Academia para un รscar.
Hay un รบnico problema en todo esto: ser adulto en la รฉpoca mรกs creativa de la literatura infantil. Con todo, las aventuras de Morris Lessmore se disfrutan inmensamente.
http://www.youtube.com/watch?v=Adzywe9xeIU
Coyoacรกn. Enero, 2012.
Doctor en Filosofรญa por la Humboldt-Universitรคt de Berlรญn.
